Washington - Pelo menos dez pessoas morreram nesta segunda-feira nos devastadores incêndios que atingem o norte da Califórnia, no oeste dos Estados Unidos, que já destruíram 29 mil hectares e que fizeram mais de 20 mil pessoas deixarem suas casas.

Cerca de 1,5 mil edifícios foram destruídos e mais de 103 mil pessoas estão sem gás e eletricidade, principalmente nos condados de Napa e Sonoma, duas das áreas mais danificadas.

No condado de Napa foram registrados três grandes incêndios na madrugada e vários de menor dimensão, segundo informou o porta-voz do condado, Molly Rattigan. No entanto, as chamas se espalham com o passar do tempo e provocam novos focos, o que levou o governador do estado, Jerry Brown, a declarar o estado de emergência em algumas áreas do norte, onde estão alguns dos principais vinhedos da região.

"Isso é realmente sério, o fogo está se movimentando muito rápido. O calor, a falta de umidade e os ventos estão nos colocando em uma situação muito perigosa. (O fogo) ainda não está sob controle, mas estamos tentando (controlá-lo) da melhor forma que podemos", disse Brown durante uma entrevista coletiva.

Um dos incêndios mais violentos se encontra na localidade de Santa Rosa, no condado de Sonoma, com uma grande faixa do norte da cidade sob ordem de evacuação e escolas fechadas. Hospitais e estabelecimentos comerciais também precisaram ser evacuados.

Mais de seis distritos escolares do norte da Califórnia decidiram não funcionar hoje, assim como a Universidade Estadual de Sonoma.

O pior incêndio na história recente da Califórnia foi em Cedar, no condado de San Diego em 2003, que destruiu mais de 2.800 residências. Em 2007, o incêndio de Witch, também em São Diego, destruiu mais de 1,6 mil residências. Ambos ocorreram em outubro.