Trípoli - Dois homens fortemente armados invadiram nesta terça-feira um hotel de luxo em Trípoli geralmente usado por autoridades líbias de primeiro escalão e delegações visitantes e mataram pelo menos oito pessoas, incluindo quatro estrangeiros, antes de se explodirem, informaram autoridades.

Houve tiroteio dentro do Corinthia Hotel, de cinco estrelas, e forças de segurança retiraram os hóspedes, incluindo o primeiro-ministro de Trípoli e uma delegação norte-americana, depois que homens armados realizaram explosões na segurança e recepção do edifício.

Foi um dos piores ataques voltados a estrangeiros desde a guerra civil de 2011, que derrubou Muammar kadafi e dividiu o país norte-africano produtor de petróleo em feudos de grupos armados, com dois governos nacionais que reivindicam legitimidade.

Um grupo militante associado aos insurgentes do Estado Islâmico no Iraque e na Síria assumiu a responsabilidade pelo ataque ao hotel como uma vingança pela morte de um suposto agente líbio da Al Qaeda nos Estados Unidos, de acordo com o serviço de monitoramento SITE.

Mas as autoridades de Trípoli que criaram o seu próprio governo autoproclamado culparam ex-aliados de Gaddafi empenhados em assassinar seu primeiro-ministro, que estava no hotel, e disseram que ele foi resgatado sem ferimentos.

"Os agressores abriram fogo no interior do hotel, matando quatro estrangeiros, dois homens e duas mulheres, que se acredita serem de países do Leste Asiático", disse o chefe de segurança de Trípoli, Omar Khadrawi, à Reuters.

"Quando os agressores estavam completamente cercados pelas forças de segurança, um deles detonou uma granada." Um oficial de segurança também foi morto nos confrontos e três guardas morreram quando os atiradores detonaram um carro-bomba no estacionamento em frente ao hotel.

A Líbia está mergulhada num conflito entre duas facções rivais, uma delas com o governo reconhecido internacionalmente, e a outra com forças do "Amanhecer Líbio", que tomaram a capital, Trípoli, e instalaram seu próprio governo.

Ambos afirmam que são os governantes legítimos da Líbia. Mas em meio ao caos pós-revolta, os grupos armados cresceram em poder e controle de território.