Paris - Os hambúrgueres se tornaram o novo alimento favorito na França, superando o bife com batata frita e os sanduíches de baguete, mostrou um estudo divulgado ontem pela Gira Conseil.

Três quartos dos 110.000 restaurantes da França incluem agora o clássico pão com carne americano em seus menus. Suas vendas saltaram 40 por cento desde 2011 e o hambúrguer superou os tradicionais pratos de carne bovina e peixe, mostrou o estudo.

“Proteína entre duas fatias de pão: o francês ama isso”, disse Bernard Boutboul, diretor da empresa de pesquisas de restaurantes Gira Conseil, com sede em Paris, em entrevista. “A explosão dos hambúrgueres está vindo dos restaurantes. É acessível e os chefs querem mostrar que podem fazer um hambúrguer de qualidade”.

O reinado do hambúrguer na terra de José Bové, agricultor ativista e ex-candidato à presidência famoso por acusar a McDonald’s Corp. de servir “malbouffe”, ou comida ruim, surge em um momento em que a crise econômica da França empurra os consumidores para refeições baratas que podem ser consumidas rapidamente.

Os hambúrgueres representam cerca de metade de todos os sanduíches vendidos na França, com 977 milhões de unidades comercializadas no ano passado de um total de 2,14 bilhões. Embora os restaurantes chiques agora sirvam hambúrguer, a maior parte desses sanduíches é vendida pelas 1.300 unidades do McDonald’s na França.

A empresa com sede em Oak Brook, Illinois, divulgou vendas de 4,5 bilhões de euros (US$ 6,09 bilhões) em 2013 na França, um aumento de 2,4 por cento em relação ao ano passado, disse sua assessoria de imprensa em Paris. O McDonald’s atrai entre 1,8 milhão e 2 milhões de consumidores por dia no país, disse a assessoria.

Caminhões de hambúrguer

Também são cada vez mais populares em Paris, Bordeaux e Lyon os caminhões de hambúrgueres, que atraem longas filas de clientes. Os críticos de restaurantes começaram a publicar seus estabelecimentos favoritos de hambúrguer, inclusive na edição nacional de ontem do jornal Le Figaro.

Um relatório de 2012 da empresa de pesquisa do mercado de consumidores NPD Group mostrou que os franceses são os maiores consumidores de hambúrgueres da Europa continental, com 14 hambúrgueres por ano por pessoa. O volume é maior que o dos alemães, que comeram 12, e menor que o dos britânicos, que consumiram 17. O estudo mostra que os franceses comem três vezes mais hambúrgueres do que sanduíches comuns de carne.

“O hambúrguer tem como alvo uma clientela mista, porque as mulheres são metade de seus clientes”, escreveu Christine Tartanson, da NPD na França. “A divisão é muito menor que a da carne vermelha, normalmente consumida pelos homens”.

O estudo da Gira Conseil foi realizado no final do ano passado.