As ilhas são porções de terra cercadas por água em todos os lados. Elas podem ser formadas por atividade vulcânica, sedimentação ou separação de massas continentais. Apesar de a Austrália ser tecnicamente uma ilha, ela é classificada como um continente, pois está situada sobre sua própria placa tectônica e possui uma grande extensão territorial. Dessa forma, a Groenlândia é considerada a maior ilha do mundo, segundo o site Britannica.
Conheça mais sobre suas características e sobre as outras maiores ilhas do planeta.
1. Groenlândia – 2.166.086 km²
Localizada no Oceano Atlântico Norte, entre o Canadá e a Islândia, a Groelândia pertence a Dinamarca (território autônomo), e tem cerca de 56 mil habitantes.
- Características:
- Aproximadamente 80% do território está coberto por uma calota de gelo, que desempenha um papel fundamental no equilíbrio climático global.
- O idioma oficial é o groenlandês, mas o dinamarquês e o inglês também são falados.
- A capital, Nuuk, é a cidade mais populosa e o centro político e econômico da ilha.
- A pesca é a principal atividade econômica, especialmente a pesca de camarões e bacalhau.
- O turismo vem crescendo, atraindo visitantes interessados em paisagens geladas, fiordes e auroras boreais.
2. Nova Guiné – 821.400 km²
Localizada no Oceano Pacífico, norte da Austrália, a ilha pertence a Papua-Nova Guiné (leste) e Indonésia (oeste), e tem cerca de 11 milhões de habitantes.
- Características:
- É uma das regiões mais ricas em biodiversidade, com milhares de espécies de plantas e animais endêmicos.
- Possui tribos indígenas isoladas e grande diversidade cultural, com mais de 800 idiomas falados.
- Apresenta um relevo montanhoso, com picos que ultrapassam 4.000 metros de altitude.
3. Bornéu – 748.168 km²
Localizada no Sudeste Asiático, Bornéu pertence tanto Indonésia (cerca de 73%), quanto a Malásia (26%) e Brunei (1%). A população é de 23 milhões de habitantes.
- Características:
- Abriga algumas das florestas tropicais mais antigas do mundo, com cerca de 140 milhões de anos.
- É o único local onde orangotangos vivem na natureza fora de Sumatra.
- Enfrenta desafios ambientais devido ao desmatamento causado pela produção de óleo de palma.
4. Madagascar – 587.041 km²
Famosa por suas belezas exuberantes, Madagascar já foi até cenário de filme infantil. A ilha está localizada no Oceano Índico, a leste da África e tem cerca de 29 milhões de habitantes.
- Características:
- Separada do continente africano há aproximadamente 88 milhões de anos, desenvolveu uma fauna e flora únicas.
- Cerca de 90% das espécies encontradas na ilha não existem em nenhum outro lugar do mundo, incluindo os lêmures.
- A economia é baseada na agricultura (baunilha, café e arroz) e no ecoturismo.
5. Ilha de Baffin – 507.451 km²
Pertencente ao Canadá e localizada no Ártico canadense, essa ilha tem cerca de 13 mil habitantes.
- Características:
- Faz parte do território de Nunavut e é habitada principalmente por povos inuítes.
- Possui paisagens glaciais impressionantes, fiordes profundos e a presença de ursos polares.
- O turismo de aventura vem crescendo, com destaque para observação da aurora boreal.
6. Sumatra – 443.066 km²
A ilha de Sumatra está localizada na Indonésia e tem cerca de 58 milhões de habitantes. É um local de contrastes, com natureza exuberante, culturas fascinantes e desafios ambientais significativos. Seu papel na preservação da biodiversidade e sua importância econômica tornam a ilha um local estratégico no Sudeste Asiático.
- Características:
- Possui intensa atividade vulcânica, fazendo parte do chamado "Círculo de Fogo do Pacífico".
- É lar de espécies ameaçadas, como o tigre-de-sumatra, o rinoceronte-de-sumatra e os orangotangos.
- A floresta tropical de Sumatra está sendo rapidamente desmatada para dar lugar a plantações de óleo de palma.
7. Honshu – 227.962 km²
Honshu, a maior ilha do Japão, possui 227.962 km² e abriga cerca de 104 milhões de habitantes, sendo o centro político, econômico e cultural do país. A ilha é o lar de cidades importantes como Tóquio, Osaka, Kyoto e Hiroshima, além de ser a sede de grandes corporações e instituições acadêmicas renomadas.
- Características:
- O clima varia de temperado no norte a subtropical no sul, influenciando as estações bem definidas que caracterizam o país, incluindo o famoso hanami, a temporada de flores de cerejeira na primavera.
- Seu território é formado por cadeias de montanhas e vulcões ativos, como o famoso Monte Fuji.
- Possui infraestrutura altamente desenvolvida, incluindo a rede de trens-bala (shinkansen).
8. Victoria Island – 217.291 km²
Situada no norte do Canadá, na região do Ártico, Victoria Island tem um clima extremamente frio e poucos habitantes.
Características:
- A maior parte da ilha é coberta por tundra e lagos glaciais.
- Possui comunidades indígenas inuítes, que dependem da caça e pesca para subsistência.
- É conhecida por seu isolamento e paisagens árticas impressionantes.
9. Grã-Bretanha – 209.331 km²
A maior ilha da Europa abriga o Reino Unido, incluindo Inglaterra, Escócia e País de Gales, com uma população de aproximadamente 67 milhões de habitantes.
Características:
- Centro político e econômico do Reino Unido, com Londres sendo uma das cidades mais influentes do mundo.
- Rica em história, com castelos medievais, monumentos como Stonehenge e universidades renomadas como Oxford e Cambridge.
- A economia é baseada em serviços, indústria e tecnologia.
10. Ellesmere – 196.236 km²
Localizada no Ártico canadense, Ellesmere é uma das ilhas mais frias e remotas do mundo, praticamente desabitada.
Características:
- Parte do território de Nunavut, abriga algumas das geleiras mais antigas da Terra.
- A ilha tem presença de ursos-polares, lobos-do-ártico e caribus.
- A base de pesquisa de Alert, uma das mais setentrionais do planeta, está localizada ali.
Todas as ilhas podem sofrer abalos sísmicos?
Não! Nem todas estão sujeitas a abalos sísmicos, mas muitas podem ser afetadas dependendo de sua localização geológica. A ocorrência de terremotos e erupções vulcânicas está diretamente ligada à posição das ilhas em relação às placas tectônicas.
Ilhas com alto risco sísmico
As ilhas localizadas ao longo das zonas de subducção – onde uma placa tectônica desliza sob outra – são mais propensas a terremotos e atividade vulcânica. Exemplos incluem:
- Ilhas do Japão (Honshu, Hokkaido, Kyushu e Shikoku): Situadas no Círculo de Fogo do Pacífico, uma das áreas mais ativas geologicamente do mundo.
- Indonésia (Sumatra, Java e Bornéu): Frequentemente atingida por terremotos e erupções vulcânicas devido à convergência das placas da Eurásia e Indo-Australiana.
- Filipinas: Localizadas em uma área com múltiplas falhas tectônicas, resultando em alta frequência de tremores.
- Ilhas Aleutas (EUA): Formadas por atividade vulcânica e sujeitas a terremotos constantes.
Ilhas com baixo risco sísmico
Algumas ilhas estão em regiões mais estáveis, afastadas dos limites de placas tectônicas, e raramente sofrem abalos sísmicos significativos. Exemplos incluem:
- Groenlândia: Situada sobre a placa Norte-Americana, longe de zonas de subducção, apresentando baixa atividade sísmica.
- Madagascar: Embora tenha falhas geológicas internas, não está diretamente em uma zona de convergência de placas.
- Ilhas do Caribe (Bahamas, Antilhas Menores): Algumas ilhas da região podem sofrer terremotos ocasionais, mas muitas estão em áreas de baixa atividade sísmica.
Ilhas vulcânicas x ilhas continentais
- Ilhas vulcânicas (formadas por erupções) geralmente estão em áreas de alta atividade sísmica, como Havaí e Islândia.
- Ilhas continentais (fragmentos de continentes) podem estar em áreas mais estáveis, como a Grã-Bretanha.
Por que você deve saber disso?
Conhecer as maiores ilhas do mundo é essencial para entender a geografia global e como esses territórios influenciam aspectos climáticos, ambientais e econômicos.
Algumas dessas ilhas são centros de biodiversidade únicos, enquanto outras são estratégicas para a geopolítica mundial. Além disso, muitas dessas regiões são destinos turísticos populares, despertando interesse para viagens e exploração cultural.
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