México - Um general mexicano que comandava a segurança de uma região do nordeste do país na fronteira com os Estados Unidos, uma área muito afetada pela violência do narcotráfico, foi assassinado ao lado da esposa no fim de semana passada, anunciaram as autoridades.

O general Ricardo César Niño Villareal, comandante da segurança na área norte do estado de Tamaulipas, e sua esposa foram assassinados quando viajavam de automóvel por uma estrada do estado vizinho de Nuevo León.

"O governo de Tamaulipas condena e lamenta profundamente a morte do general Ricardo César Niño Villarreal e de sua esposa", afirma um comunicado oficial.

Niño Villareal e a esposa foram atacados no sábado e os corpos foram encontrados no domingo na estrada que liga Nuevo León a Tamaulipas (que faz fronteira com o Texas), após um alerta de motoristas que passaram pelo local.

O carro do general tinha muitas marcas de tiros.

O procurador de Nuevo Léon, Adrián de la Garza, lembrou que o general sempre se deslocava em carros blindados e com escolta, o que não aconteceu no sábado.

O militar já havia sido alvo de um ataque em 9 de outubro.

Niño Villareal foi um dos quatro delegados de segurança enviados a Tamaulipas pelo governo federal como parte de uma nova estratégia, anunciada em maior, para reduzir a violência na região, muito afetada por confrontos entre cartéis de drogas.

Tamaulipas é a principal porta comercial entre o México e os Estados Unidos.

O estado foi cenário de alguns dos crimes mais violentos no país nos últimos anos, como o massacre de 72 imigrantes da América Central e do Sul em um rancho de San Fernando cometido em agosto de 2010.