O braço direito do líder do Estado Islâmico (EI) foi morto nesta quinta-feira em um ataque aéreo do Exército iraquiano no norte do país, anunciou o chefe do Estado-Maior, general Babaker Zebari.

"Aviões militares iraquianos realizaram hoje (quinta-feira) uma operação que causou a morte do braço direito de Abu Bakr al-Baghdadi. Ele era conhecido como Abu Hajr al-Suri", disse o general Zebari à AFP.

Zebari acrescentou que os bombardeios na província de Nínive foram feitos "com base em dados precisos de inteligência".

Até o momento, não há confirmação de fontes independentes sobre a morte do chefe jihadista, devido ao fato de o setor onde ocorreu o ataque, situado entre Mossul (capital de Nínive) e Tal Afar, não ser controlado pelo Exército iraquiano.

O Estado Islâmico, que controla várias regiões sírias, ocupou amplas faixas do território iraquiano desde o início de sua ofensiva, no dia 9 de junho.

Seu líder, Abu Bakr al-Baghdadi, proclamou em junho um califado entre a Síria e o Iraque.