Beirute - Os Estados Unidos estão fornecendo armamento às forças armadas do Líbano para ajudar no combate aos jihadistas perto da fronteira síria, informou o embaixador americano em Beirute nesta sexta-feira.

As tropas libanesas enfrentaram este mês homens armados em um reduto sunita no Vale de Beeka, de maioria xiita, onde dezenas de milhares sunitas sírios se refugiram.

Os combates se intensificaram na quinta-feira, obrigando que centenas de civis apavorados abandonassem o povoado de Arsal depois que um veículo com cinco soldados foi emboscado.

O embaixador David Hale disse que seu país está oferecendo ajuda a Beirute desde que começaram os primeiros confrontos no início de agosto, quando os extremistas atacaram Arsal, deixando 19 soldados, 16 civis e dezenas de jihadistas mortos.

"Apoiar o exército libanês e outros serviços de segurança é uma prioridade dos Estados Unidos", afirmou Hale no aeroporto, durante uma breve cerimônia pela chegada de um avião C-130.