Nova Delhi - A polícia indiana buscava nesta segunda-feira em Nova Délhi os homens que estupraram uma estudante de 23 anos e a jogaram para fora de um ônibus em um ataque que reavivou as preocupações pela segurança das mulheres na cidade.

A mulher, que estava acompanhada por um amigo, embarcou em um ônibus na noite de domingo e foi atacada e estuprada por pelo menos quatro homens, segundo a polícia.

Alguns relatos da imprensa informaram que entre os atacantes estavam o motorista e o trocador do ônibus.

O amigo da vítima foi espancado com barras de ferro antes dos homens se revezarem para estuprá-la, informaram policiais.

O casal foi então jogado para fora do ônibus em movimento, deixando a mulher gravemente ferida, disseram.

"Quando eles entraram no ônibus, havia alguns outros homens no veículo", informou a chefe de polícia local, Chhaya Sharma, à imprensa.

"Até agora, podemos confirmar o envolvimento de quatro homens", disse, acrescentando que especialistas da polícia prepararam retratos-falados dos atacantes a partir de descrições fornecidas pelas vítimas.

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Sharma informou que a mulher estava internada no setor de terapia intensiva do hospital da cidade, onde seu amigo também está sendo tratado.

O ataque provocou novos apelos por uma maior segurança para as mulheres em Nova Délhi, que registrou 568 estupros em 2011, em comparação com os 218 da capital financeira indiana de Mumbai no mesmo ano.

"Este é um incidente chocante. Espero que os culpados sejam punidos por este crime hediondo", afirmou Kiran Walia, ministra de mulheres e desenvolvimento infantil do governo do estado de Délhi.

O chefe dos ministros da cidade, Sheila Dikshit, prometeu precauções para evitar tais ataques no futuro, mas não forneceu mais detalhes.

O metrô de Nova Délhi reservou um carro em cada trem para as mulheres, enquanto várias delegacias de polícia na universidade e em outras áreas da cidade possuem exclusivamente funcionários do sexo feminino para tentar conter o aumento da criminalidade contra mulheres.

Os casos de estupro na Índia mais que dobraram entre 1990 e 2008, segundo dados oficiais.