São Paulo - Já se foi o tempo em que os golfinhos estrelavam produções americanas, como seres inteligentes e livres que ajudam o próximo, a exemplo de Flipper, famoso show de TV dos anos 60. Agora, esse golfinho herói e amoroso deu lugar a um animal vítima da caça predatória no filme "The Cover" (em português, A Enseada). Vencedor do Oscar deste ano de melhor documentário,o filme estreou no Japão no fim de semana, no meio de muita polêmica e manifestações pró e contra a sua exibição.

Dirigido pelo americano Louie Psihoyos, o documentário - parcialmente rodado com câmeras escondidas - mostra como os golfinhos são sacrificados com violência na localidade de Taiji, de 3,5 mil habitantes, no Japão, considerada capital mundial da caça ao mamífero.  A prefeitura de Taiji e a cooperativa de pescadores local defendem a matança de golfinhos como uma tradição secular.

O documentário estreou em apenas seis cinemas daquele país. Alguns deles estavam vazios no primeiro dia. Segundo a agência de notícias Associatade Press, no cinema de arte Image Forum, em Tóquio, cerca de 30 manifestantes nacionalistas gritaram slogans contra o filme e agitaram bandeiras imperiais japonesas do tempo da II Guerra Mundial. A polícia teve de intervir para separá-los de um grupo de ambientalistas e evitar brigas. 

"The Cove" tem como apresentador o ambientalista Rick O'Barry, que foi treinador dos golfinhos que apareciam na série de televisão norte-americana "Flipper". Um dos argumentos dos nacionalistas contra "The Cove" é o fato de o filme incluir uma entrevista com Paul Watson, fundador do grupo ambientalista internacional Sea Shepherds ("pastores do mar"), famoso por atrapalhar as operações dos baleeiros japoneses no Oceano Antártico. Watson é considerado um terrorista no Japão e, a pedido das autoridades japonesas, está na lista de criminosos procurados da Interpol.

Assista ao trailer do documentário, que ainda não tem estreia prevista no Brasil: