Madri - Deputados espanhóis aprovaram nesta quarta-feira, por grande maioria, uma nova lei para que o príncipe Felipe seja coroado rei em 18 de junho, apesar de pedidos de alguns partidos políticos de que fosse realizado um referendo sobre o futuro da monarquia no país.

O rei Juan Carlos, de 76 anos, disse na semana passada que abdicaria da coroa em favor do filho, após quase quatro décadas no trono. Sua inesperada decisão colocou em debate na Espanha o papel da família real, e forçou o Parlamento a acelerar a aprovação da legislação para permitir a sucessão.

A ampla maioria dos deputados espanhóis votou pela lei, com 299 favoráveis, 19 contrários e 23 abstenções. A legislação agora vai para o Senado para aprovação final.

Juan Carlos, que teve problemas de saúde e anda com uma bengala após diversas operações no quadril, perdeu popularidade nos últimos anos após uma série de escândalos envolvendo sua família.

Felipe, que tem um índice de aprovação melhor do que o do pai e não teve seu nome incluído nas investigações de corrupção em sua família, deve ser coroado em 19 de junho no Congresso, perante os parlamentares. Milhares de pessoas pelo país têm defendido a instauração da república. Uma pesquisa de opinião publicada no domingo pelo jornal El País mostrou que 62 por cento dos espanhóis votaria a favor de um referendo pela mudança de modelo de governo do país. (Por Sarah White e Sonya Dowsett)