Miami - A 13ª depressão tropical da temporada de furacões da bacia do Atlântico permanece nesta sexta-feira estacionada ao sul do litoral da Louisiana, enquanto a tempestade "Katia" mantém a mesma intensidade ao leste das Pequenas Antilhas, informou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos.

Em seu boletim das 8h (de Brasília), o organismo comunicou que a depressão tropical estava a 340 quilômetros ao sudoeste do delta do rio Mississipi e a 405 quilômetros de Port Arthur, no Texas. Neste momento, a depressão arrastava ventos máximos sustentados de 55 km/h.

Espera-se que esse movimento "lento e errático" em direção ao noroeste continue nesta sexta-feira e no sábado, e que o centro do sistema "se aproxime da costa sul da Louisiana durante o fim de semana", informa o comunicado.

Permanece o aviso de tempestade para a costa norte do Golfo do México, do oeste do Mississipi até o Texas, incluindo a cidade de Nova Orleans, o lago Pontchartrain e o lago Maurepas.

As grandes companhias de petróleo e gás que operam no Golfo do México começaram na quinta-feira a retirar os funcionários de suas plataformas como medida preventiva.

Os meteorologistas esperam fortalecimento gradual da depressão nas próximas 48h, porque pode se transformar em tempestade tropical "no final desta sexta-feira".

Não está previsto que a tempestade tropical "Katia" se fortaleça muito nesta sexta-feira em seu caminho rumo ao norte das Antilhas Menores, embora o fenômeno meteorológico "poderá se transformar de novo em furacão no fim de semana".

"Katia" está a 1.205 quilômetros ao leste das Pequenas Antilhas com ventos máximos sustentados de 110 km/h.

Nesta temporada de furacões no Atlântico, que começou em 1º de junho e termina em 30 de novembro, já se formaram 11 tempestades tropicais e dois furacões, incluindo o "Katia".

A Administração Nacional de Oceanos e Atmosfera (NOAA) atualizou em agosto a previsão e prevê agora a formação de mais tempestades, entre 14 e 19, das quais entre sete e dez poderiam se transformar em furacões. Desses, entre três e cinco podem ser de grande intensidade, com ventos superiores a 178 km/h.