A Casa Branca garantiu nesta quinta-feira que o Departamento de Educação dos Estados Unidos continuará administrando bolsas, auxílios e empréstimos estudantis, apesar de a ordem executiva assinada hoje pelo presidente Donald Trump para desmantelá-lo reduzir significativamente a escala e o tamanho da instituição.

"Com relação aos empréstimos estudantis e às bolsas Pell, continuarão a ser administrados pelo Departamento de Educação", disse a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, em uma entrevista coletiva, referindo-se a um evento planejado para hoje, onde Trump assinará a ordem para desmantelar a agência.

Leavitt também confirmou que o financiamento para educação especial e o correspondente ao título I da Lei de Educação Elementar e Secundária, que regulamenta a ajuda suplementar para crianças de famílias de baixa renda, permanecerão sob a jurisdição do departamento.

De qualquer forma, a porta-voz insistiu que a ordem executiva que Trump assinará instrui a secretária de Educação, Linda McMahon, a "reduzir significativamente a escala e o tamanho" da instituição.

"Gastamos mais de US$ 3 trilhões nessa burocracia federal. Qual foi o retorno desse investimento para o contribuinte americano? Níveis que estão longe do ideal", declarou, referindo-se ao baixo desempenho dos estudantes americanos em testes de leitura, ciências e matemática.

"O presidente está finalmente tomando medidas muito necessárias para devolver a educação onde deve estar, ou seja, aos educadores mais próximos dos alunos, em suas salas de aula, em seus respectivos estados", destacou.

O Departamento de Educação, criado em 1979 por uma lei aprovada pelo Congresso, não pode ser fechado sem aprovação legislativa, um cenário considerado altamente improvável devido à previsível falta de apoio dos democratas.

Ainda assim, o presidente sugeriu que poderia reunir apoio suficiente para fechar uma agência cujo pessoal já foi reduzido pela metade desde seu retorno ao poder em 20 de janeiro.

Os republicanos criticaram duramente o Departamento de Educação do democrata Joe Biden (2021-2025), especialmente as decisões de perdoar empréstimos estudantis e estender proteções contra discriminação sexual na educação para pessoas LGBTQIA+.

A decisão de desmantelar o departamento é, por sua vez, uma resposta à promessa de campanha de Trump de reduzir o setor público e conceder aos estados mais autoridade sobre a educação.