Rio de Janeiro - Treze pessoas morreram nas últimas 24 horas na cidade de Petrópolis, região serrana do Rio de Janeiro, devido às intensas chuvas, informou nesta segunda-feira o governador Sérgio Cabral.

"Estamos em total alerta máximo", disse o governador em uma coletiva de imprensa em Petrópolis, onde anunciou que aumentou para 13 o número de mortos pelo temporal.

Cabral fez um apelo para que as pessoas deixem as áreas de risco e se dirijam a abrigos organizados pela prefeitura, enquanto as chuvas voltavam a se intensificar na região nesta segunda-feira.

A presidente Dilma Rousseff telefonou para o governador do Rio a partir de Roma, onde assistirá à entronização do Papa, para oferecer o apoio do Estado para enfrentar o impacto das chuvas, informou a Presidência.

Em janeiro de 2011, logo depois de Dilma assumir o poder, mais de 900 pessoas morreram na região serrana do Rio devido às fortes chuvas, que provocaram inundações e deslizamentos de terra em uma grande área.

Em Petrópolis, 68 km ao norte do Rio e onde a corte imperial passava seus verões, "a situação é realmente muito grave", disse nesta segunda-feira à Rede Globo de televisão o secretário estadual da Defesa Civil, Sérgio Simões.

Dois técnicos da Defesa Civil que trabalhavam no resgate de desaparecidos em Petrópolis estão entre as vítimas dos deslizamentos provocados pelas chuvas, indicou Simões.

---

"A continuidade das chuvas agrava muito os riscos de deslizamentos. Há muitas áreas vulneráveis na região serrana e, portanto, essa é nossa preocupação", afirmou.

Até 390 milímetros de chuva caíram em alguns bairros de Petrópolis em 24 horas, quando o nível de chuva esperado para todo o mês de março era de 270 milímetros.

Os rios que transbordaram retornaram ao seu curso na manhã desta segunda-feira, mas ainda são esperadas novas chuvas.

O prefeito de Petrópolis, Rubens Bomtempo, decretou feriado escolar, pediu para a população permanecer em suas casas e alertou sobre o risco de novos deslizamentos de terra na região.

"Reforçamos o número de bombeiros militares com a ida do Grupo de Resgate (...) Todo o governo foi acionado", disse mais cedo em um comunicado o governador.

Outras cidades do estado do Rio afetadas pelas fortes chuvas nas últimas 24 horas foram Angra dos Reis, Mangaratiba, Niterói e Teresópolis, disse a Defesa Civil em um comunicado.