Benghazi, Líbia - Ao menos quatro pessoas morreram e outras 10 ficaram feridas no bombardeio da cidade líbia de Briqa, a 200 quilômetros ao oeste de Benghazi, como informou a rede de televisão "Al Jazeera".

O ataque aéreo foi feito pelas forças leais do líder líbio, Muammar Kadafi, que desde a madrugada tentam retomar o controle desta cidade estratégica, até agora nas mãos dos opositores ao regime.

Os rebeldes líbios, que tentam conter o avanço das Forças de Kadafi, mobilizaram reforços ao mesmo tempo que evacuavam os feridos, segundo pôde comprovar o fotógrafo independente americano Trevor Snapp, no caminho à cidade atacada.

Em conversa telefônica com a Agência Efe em Benghazi, Trevor Snapp explicou que tinha presenciado a evacuação dos feridos para Ajdabiya enquanto veículos carregados com milicianos armados com lança-granadas e fuzis Ak-47 acudiam à cidade em disputa.

Por enquanto não está claro quem tem o controle do aeroporto da cidade, onde de madrugada se registraram os primeiros combates com a ofensiva de dois batalhões fiéis a Kadafi reforçados com mercenários e apoio da Força Aérea.

Residentes de Briqa consultados pelas emissoras árabes "Al Arabiya" e "Al Jazeera" disseram que o ataque do Exército, com apoio aéreo, começou na madrugada desta quarta-feira e que contou com dois batalhões das tropas leais a Kadafi.

Trata-se da primeira tentativa organizada por parte do Exército líbio fiel a Kadafi de reconquistar uma localidade da região oriental do país, onde diversas cidades caíram em poder dos rebeldes nos últimos dias.

Um habitante da localidade de Briqa, identificado só como Mahmoud, assegurou a "Al Arabiya" que cerca de 200 veículos militares chegaram à cidade, apoiados por três aviões militares.

Outro residente em Briqa, identificado só como Khaled, disse à emissora "Al Jazeera" que, a partir da resistência montada pelos grupos rebeldes, as Forças de Kadafi "escaparam" da cidade.

Um jornalista da "Al Jazeera" afirmou que para recuperar o controle de Briqa foram deslocadas forças de Ajdabiya, que na manhã desta quarta-feira também foi palco de violentos combates entre as forças de Kadafi e os rebeldes.

Fontes militares de Benghazi asseguraram por seu à Efe que suas tropas tinham alcançado rejeitar o ataque das forças de Kadafi a Briqa e conseguiram expulsá-las da cidade.

A ofensiva das Forças leais a Kadafi ocorre a menos de 24 horas depois que o filho do líder líbio Seif al-Islam negasse em declarações ao canal britânico "Sky News" que o regime tivesse intenções de montar um contra-ofensiva ao oeste do país.

Em Benghazi, considerada a capital provisória dos rebeldes, os trabalhos de recrutamento continuavam nesta quarta-feira tal como pôde comprovar a Agência Efe no local, onde se amontoavam centenas de jovens com a intenção de empunhar as armas.