Cabul - Nove pessoas morreram nesta quarta-feira em dois atentados no sul do Afeganistão, nas províncias de Kandahar e de Helmand, onde o secretário de Defesa americano, Leon Panetta, desembarcou durante a manhã.

A explosão de uma bomba em uma estrada de Helmand matou oito civis. Outro ataque, com uma moto-bomba, deixou um morto e dois feridos, todos membros dos serviços secretos, em Kandahar, principal cidade do sul do Afeganistão.

Kandahar fica a pouco mais de 10 quilômetros do distrito de Panjwayi, onde um soldado americano matou no domingo 16 civis.

Panetta visitou o Campo de Leatherneck e afirmou aos militares americano e de outros países que a queima de exemplares do Alcorão em uma base dos Estados Unidos, o massacre de domingo e os ataques à coalizão por soldados afegãos representam desafios importantes.

"Cada um destes incidentes é profundamente inquietante", disse.