Roma - A primeira ministra negra da Itália cancelou sua participação em um debate com o partido anti-imigração Liga Norte, depois que seu líder se recusou a condenar os insultos proferidos contra ela por membros do partido.

A ministra da Integração, Cecile Kyenge, que deseja facilitar a concessão de cidadania italiana a imigrantes, discutiria o assunto no sábado com o governador da região do Vêneto, Luca Zaia, durante um evento da Liga Norte perto de Cervia, na costa do Adriático.

Na sexta-feira passada, Kyenge, cidadã italiana de origem congolesa, discursava em um ato público em Cervia quando um espectador atirou bananas na direção dela, poucas semanas depois de um senador da Liga Norte tê-la comparado a um orangotango.

Não se sabe quem atirou as bananas, que não acertaram o palanque. Promotores abriram uma investigação sobre o caso.

Nesta semana, Kyenge exigiu que o líder da Liga Norte, Roberto Maroni, se manifestasse contra os insultos, depois que vereadores do partido em Cantu, ao norte de Milão, deixaram uma reunião em protesto contra a participação dela.

O primeiro-ministro da Itália, Enrico Letta, também exigiu providências da Liga Norte, afirmando que os insultos prejudicam a imagem internacional da Itália.

Maroni se recusou a se manifestar e, por isso, nesta quinta-feira o gabinete de Kyenge disse que ela não participará mais do debate sobre a imigração. O gabinete disse que ela "continua aberta ao diálogo e ao confronto, desde que existam as condições corretas para isso".