Beirute - Dois cidadãos alemães sequestrados na sexta-feira no Vale do Bekaa (leste do Líbano) foram libertados poucas horas depois pela polícia, que os prendeu em seguida por tráfico de drogas, informou neste sábado a agência de notícias libanesa NNA.

"Os alemães sequestrados na noite passada (sexta-feira) foram libertados hoje", indicou a NNA, acrescentando que a "polícia os prendeu (em seguida) por tráfico de drogas".

"Uma unidade da polícia das Forças de Segurança Interna prendeu os alemães após sua libertação, sob a acusação de tráfico de drogas, e seus sequestradores são procurados", segundo a NNA.

A Alemanha confirmou que seus dois cidadãos "estão atualmente nas mãos da polícia libanesa".

"A embaixada e o ministério alemão das Relações Exteriores estão se ocupando do caso. Estamos em contato com os dois alemães e as autoridades competentes", declarou à AFP o porta-voz do ministério.

Durante a noite, a agência NNA anunciou o sequestro dos alemães por desconhecidos armados que pediram resgate em troca da libertação da dupla.

Um responsável de segurança, que pediu para não ser identificado, disse à AFP que a polícia foi informada do sequestro na sexta-feira, no final do dia.

O Vale de Bekaa possui um terreno fértil para o cultivo de haxixe. Durante a guerra civil de 1975-1990, esta atividade era uma verdadeira indústria que gerava bilhões de dólares em receitas.

As autoridades libanesas têm lutado para erradicar o tráfico de drogas, e o exército e a polícia realizam patrulhas regulares na região para tentar cumprir a lei.

Este foi o primeiro sequestro do tipo desde 2011, quando sete ciclistas estonianos foram mantidos em cativeiro por quatro meses.