Tóquio - Um lote de atum vermelho foi vendido nesta segunda-feira por 4,51 milhões de ienes (US$ 37.467) no tradicional primeiro leilão do ano na feira de Tsukiji de Tóquio.

Como vem sendo habitual nos últimos anos, o exemplar, um atum de 180 quilos procedente da cidade de Aomori (norte do Japão), foi adquirido por cerca de 25.000 ienes (US$ 207) o quilo por Kiyoshi Kimura, dono de uma conhecida rede de restaurantes de sushi.

O preço está abaixo dos 7,36 milhões de ienes (US$ 61.179) que o próprio Kimura pagou no ano passado pela peça mais cobiçada do primeiro lote do ano na feira e também do número recorde de 155,4 milhões de ienes (US$ 1,29 milhão) que o empresário desembolsou em 2013.

A Sushi Zanmai, rede de restaurantes de Kimura, oferecerá a carne deste atum em seus estabelecimentos a partir de hoje.

O primeiro leilão anual de atum em Tsukiji se tornou nos últimos anos em um espetáculo da mídia graças à presença de Kimura, já que o quilo de atum vermelho rara vez é comprado no varejo por um preço que supere os US$ 100.

Segundo os especialistas, o empresário de 62 anos procura na realidade atrair o público para seus restaurantes, já que a publicidade que alcança com seus lances é muito mais econômico que contratar uma grande campanha publicitária.

Fontes da feira consultadas pela agência 'Kyodo' explicaram que os ânimos dos compradores se moderaram nos dois últimos anos e que é pouco provável que se repita um leilão tão fora do comum como o de 2013.