Algumas das maiores companhias de conexão wireless dos Estados Unidos estão começando a se abrir para a publicidade em suas redes de telefonia celular. A crença de que os aparelhos podem se tornar meios de distribuição de anúncios tão poderosos quanto a Internet fez com que a Sprint Nextel e a Verizon Wirelesse já iniciassem testes com a veiculação de propaganda.

De acordo com o jornal americano The Wall Street Journal, a Sprint deve anunciar nas próximas semanas o seu programa de anúncios nos serviços de celular. Alguns dos testes realizados pela empresa envolvem vídeos publicitários que ficam por cerca de 10 segundos na tela do aparelho antes que a opção escolhida pelo consumidor fique disponível. Na Verizon Wireless, o desenvolvimento está na fase de análise. "Estamos testando diferentes modelos", diz Jeffrey Nelson, porta-voz da companhia.

Até recentemente, grandes companhias como Sprint e Verizon se mantinham longe da estratégia de veicular propaganda nos serviços de celular, temerosas de que os anúncios afugentassem clientes. Mas os aparelhos são encarados como estratégicos para as empresas de marketing, já que as operadoras possuem muitas informações pessoais de cada usuário - como os registros de contas e de localização geográfica em que o celular é usado. Com tantos dados, seria possível enviar mensagens publicitárias mais direcionadas do que as que hoje estão na televisão, no meio impresso ou na internet.

Em outros países, a veiculação de anúncios em serviços de rede wireless já é realidade. O preço médio de divulgação de uma campanha durante quatro a oito semanas é de 75 mil a 150 mil dólares, de acordo com dados do ano passado. Entre 3% e 5% dos usuários clicam nos anúncios, uma média mais alta do que a de internautas, de 1%, de acordo com a Third Screen Media, uma companhia de tecnologia em marketing.