Uma década após a Suntory Holding adquirir o fabricante americano de bourbon Jim Beam, criando a Beam Suntory, o termo 'Beam' foi abandonado do nome à medida que a empresa nipo-americana intensifica seus esforços globais nas categorias de bebidas premium. Agora, a terceira maior fabricante de destilados do mundo, atrás da inglesa Diageo e da francesa Pernod Ricard, passa a se chamar Suntory Global Spirits.

A mudança busca refletir o crescimento global da empresa em bebidas espirituosas e coquetéis prontos para beber (ready-to-drink), incluindo uísques japonês, americano e escocês, além de tequila. Nos últimos dez anos, a receita da Suntory saltou de 2,5 bilhões para 5,5 bilhões de dólares (cerca de 29 bilhões de reais, na cotação atual). Atualmente, a empresa conta com 6 mil funcionários em todo o mundo e tem seus produtos à venda em 69 países.

O rebranding traz uma nova identidade visual e um site totalmente redesenhado. Destacando ainda mais o cuidado artesanal na elaboração do portfólio, a plataforma convida os visitantes a explorarem os compromissos da empresa com a sustentabilidade e os marcos históricos, como o primeiro barril de Jim Beam produzido em 1795 e o lançamento dos primeiros vinhos e uísques japoneses em 1899 por Shinjiro Torii, fundador do Suntory Group.

"Desde a aquisição, buscamos unir o melhor da cultura do Oriente e do Ocidente, e o resultado é que dobramos de tamanho, expandindo nossa presença para diversos países. O rebranding reflete essa evolução. Estamos entrando em uma segunda fase e o novo nome é parte da estratégia de alinhamento com a holding, reforçando o espírito de uma companhia mais globalizada”, diz Lizandra Freitas, CEO da Suntory Global Spirits para América do Sul e Central.

Atualmente, a gigante global de bebidas destiladas está presente em 30 países. Nos últimos cinco anos, abriu operações próprias em diferentes locais, como Brasil, França e, mais recentemente, Inglaterra. A empresa não revela números regionais, mas segundo a executiva, tem registrado um crescimento anual de dois dígitos em solo brasileiro.

“O Brasil é um dos mercados estratégicos da Suntory, porque é o quinto maior mercado de uísque do mundo, e o foco que a companhia tem dado ao país reflete essa importância. Dobramos o faturamento nos últimos dois anos por aqui”, afirma Freitas. “A intenção de se tornar cada vez mais globalizada é importante para nós, pois significa que continuaremos recebendo os investimentos necessários para crescer, alinhados com as grandes ambições do Brasil. Como chegamos meio tarde para a festa, precisamos correr", complementa.

Uísque em alta no Brasil

Para se diferenciar frente à concorrência no Brasil, cujo mercado de bebidas alcoólicas ainda é dominado pela cerveja, a Suntory aposta na qualidade e artesania de seu portfólio e no crescimento do consumo de uísque no país. De acordo com dados do Euromonitor International, o consumo da bebida aumentou 16% entre 2021 e 2023, ficando atrás apenas das taxas registradas no Japão e na Índia. A chegada de novos apreciadores e o crescimento dos uísques japonês e americano têm agitado o setor, demonstrando que esse universo vai além do mapa da Escócia.

“No Brasil, o uísque japonês ainda é bastante novo, mas teve alta de três dígitos nos últimos dois anos. Hoje, representa a maior fatia de crescimento do segmento. Temos um trabalho interessante de educar os brasileiros sobre o que a bebida tem de diferente em relação às demais”, destaca a CEO.

Além de reforçar as marcas japonesas como Yamazaki, Hakushu e Hibiki, a Suntory Global Spirits continuará investindo em seu portfólio super premium por aqui, que inclui marcas como a escocesa Laphroaig. Hoje, o carro chefe da companhia é o americano Jim Beam.

"O segmento de uísque americano também tem crescido dois dígitos nos últimos anos, em linha com a tendência emergente dos bares e restaurantes que priorizam a coquetelaria”, explica a executiva. Segundo ela, a bebida tem ganhado destaque entre o público jovem devido à sua adaptabilidade para uso em coquetéis, e bartenders que a veem como um meio para expressar inovação e criatividade.

“O uísque americano permite inclusive a incorporação de toques brasileiros, com ingredientes locais e frutas nativas. Estamos dedicados a explorar esse potencial no segmento de bourbon também com Maker's Mark, referência em artesania. Nosso objetivo é ser um dos líderes do mercado de prestige e nos estabelecer como experts no segmento de bourbon", diz.

Estratégia de expansão

No mercado nacional, de acordo com a pesquisa internacional IWSR (International Wine and Spirits Research), a Suntory Brasil ocupa a sexta posição em valor. Mas a companhia prevê chegar à quarta colocação dentro de dois anos.

"Somos relativamente novos no Brasil e temos ainda um grande trabalho de cobertura para que as marcas alcancem o mesmo nível de reconhecimento que possuem fora do país, em termos de awareness e de experimentação. Há ainda uma boa possibilidade de introduzirmos novos rótulos. Atualmente, menos de um terço do nosso portfólio global está disponível no país", salienta Freitas, que vê a companhia triplicar de tamanho nos próximos cinco anos.

A região Sudeste, com destaque para São Paulo, é o ponto de partida para o lançamento das marcas premium, mas a carteira de clientes parceiros já alcança todo o território nacional. O objetivo agora é conquistar ainda mais capilaridade e levar o portfólio de luxo a todo o país, por meio de parcerias com pontos de venda, bares, restaurantes e mixologistas.

"A missão da Suntory Global Spirits é ser a empresa mais admirada, não a maior. Isso implica ter os melhores produtos, estabelecer boas parcerias e oferecer experiências. Queremos, cada vez mais, promover ações que contem as histórias de nossas marcas e legados de tradição e qualidade”, finaliza.