No quarto trimestre, as vendas da Vale (VALE3) registraram aumento expressivo. As vendas de finos de minério de ferro e níquel aumentaram 24% e 30% em toneladas, respectivamente. Segundo a empresa, houve conversão em vendas dos estoques formados no trimestre anterior. A produção do período, no entanto, recuou, sustentando a perspectiva de que a oferta da commodity deve se manter menor, sustetando os preços em patamares elevados.

Em linha com a expectativa do mercado, no quarto trimestre a companhia registrou uma produção de 80,8 milhões toneladas de minério de ferro e de 8,3 milhões de toneladas de pelotas, -1% e -8,9%, respectivamente.

No ano, a produção ficou abaixo da meta da companhia, que previa 310 milhões de toneladas de minério. A produção de minério de ferro totalizou 308  milhões de toneladas em 2022, 2% menor do que um antes, principalmente devido a atrasos de licenciamento em Serra Norte. Segundo a empresa, isso foi parcialmente compensado por uma retomada contínua da produção em Vargem Grande e à maior produção via processamento a seco em Brucutu e aumento da compra de terceiros.

Já a produção de pelotas totalizou 32 milhões de toneladas no ano, aumento de 1%, com um melhor mix de pelotas de
redução direta, "alavancado pelo feed de maior qualidade e aproveitando maiores prêmios de mercado", explica a empresa. A meta também não foi alcaçanda, pois era de 33 milhões de toneladas.

Com 179 mil toneladas, a produção de níquel cresceu 6% no ano. Isso é explicado, diz a Vale, "principalmente pela estabilização das operações após paralisação do trabalho de Sudbury em 2021, assim como o consistente e forte desempenho em Onça Puma". O crescimento poderia ser maior, mas foi parcialmente compensado por uma menor disponibilidade de feed por causa da reforma do forno da PVTI e atraso na retomada do projeto VBME.

A produção de cobre diminuiu 15%, totalizando 253 mil toneladas  em 2022, devido a manutenção prolongada no moinho
de Sossego durante o primeiro semestre do ano, e manutenção adicional necessária tanto em Sossego quanto em Salobo. "Esses eventos foram parcialmente compensados por uma maior produção no Canadá devido a estabilização das minas de Sudbury e a recuperação de cobre de estruturas que contêm precipitados de cobre em Thompson, reduzindo desperdício como parte da nossa abordagem alinhada à mineração circular."