Eram 3h45 da madrugada dessa quinta feira, quando, pela primeira vez em sete meses, o preço do barril de petróleo ultrapassou a marca dos 50 dólares. É muito menos que os 126 dólares de 2011. Mas é quase o dobro de janeiro, quando o barril chegou a ficar abaixo dos 30 – o que não dá 20 centavos de dólar por litro. Mais barato que Coca-Cola.

Ainda não se sabe quanto tempo a maré de alívio deve durar, já que os efeitos que derrubaram o preço continuam aí. A demanda está em queda, com a China crescendo em ritmo mais lento, e a América Latina e a Europa longe de seus melhores dias. A oferta continua crescendo, com os países do Oriente Médio numa corrida maluca para tirar concorrentes menos eficientes do jogo. Arábia Saudita, Irã e Iraque seguem sem querer acordo e devem melar a reunião da Organização dos Países Produtores de Petróleo na próxima quinta.

O que deu um alívio para os produtos foi uma série de eventos paralelos. A queda na produção de xisto fez os Estados Unidos aumentarem suas compras. Na China e na Índia a demanda cresceu cerca de 10% impulsionada pelos preços baixos. A Nigéria sofre com vazamento em oleodutos, ameaça de greve geral e ataques aos campos de produção. No Canadá, sucessivos incêndios destroem seus campos de exploração. Na Líbia, facções rivais que disputam a produção de petróleo no país bloquearam o terminal de exportação.

Tudo isso contribuiu para os 50 dólares de ontem, mas convém não se enganar. Poucas horas depois de atingir a marca, o petróleo já voltou a cair. E fechou o dia na casa dos 49 dólares outra vez.