Londres - Os contratos futuros de petróleo operam em direções divergentes enquanto os investidores aguardam os resultados das negociações para evitar os cortes automáticos previstos para entrar em vigor a partir de sexta-feira.

O presidente dos EUA, Barack Obama, deverá se reunir com líderes do Congresso na sexta-feira, prazo final para que seja fechado um acordo sobre US$ 85 bilhões em cortes de gastos amplos. Uma série de reduções no Orçamento pode travar a recuperação da economia norte-americana, que é o maior consumidor de petróleo do mundo e, assim, afetaria negativamente a demanda pela commodity.

A analista do Nordea Bank Norge, Thina Saltvedt, afirmou que os investidores estão operando cautelosamente enquanto não há clareza sobre as negociações nos EUA. "É isso que nós estamos esperando", disse a analista, acrescentando que fatores que vinham impulsionando os preços nas últimas semanas - como a tensão entre o Irã e países do Ocidente - diminuíram.

Andrey Kryuchenkov, vice-presidente de pesquisas com commodities do VTB Capital, comentou que o brent e o WTI podem sofrer pequenos recuos e têm poucas chances de uma recuperação sustentada.

As conversas com o Irã estão previstas para serem retomadas em meados deste ano e isso pode reduzir a diferença entre os preços dos dois contratos de referência.

Às 8h40 (de Brasília), o petróleo negociado na Nymex caía 0,14%, para US$ 92,63 por barril, enquanto o brent para abril subia 0,17% na ICE, para US$ 112,06 por barril. As informações são da Dow Jones.