Nova York - Os preços do petróleo caíram nesta quarta-feira, 28, mas fecharam acima das mínimas do dia.

O mercado reagiu ao informe do Departamento de Energia dos EUA (DoE) de que os estoques norte-americanos de petróleo bruto tiveram um crescimento de 8,9 milhões de barris na semana passada, enquanto os analistas previam um crescimento de 4 milhões.

Também nesta quarta-feira, o Barclays rebaixou sua previsão para o preço médio do petróleo Brent neste ano para US$ 44 por barril, de US$ 72 por barril na previsão anterior; a previsão para o preço médio do petróleo WTI (West Texas Intermediate, produzido nos EUA) foi rebaixada para US$ 42, de US$ 66.

O Credit Suisse rebaixou sua previsão para o preço do Brent neste ano para US$ 58, de US$ 72,25.

"Temos a expectativa de ver novas baixas de preço nos próximos meses, com os dois contratos devendo cair para a faixa mais alta da casa dos US$ 30 antes de o declínio ser contido", escreveram os analistas do Barclays.

Os preços subiram acima das mínimas do dia depois da divulgação dos dados dos estoques dos EUA na semana passada.

Isso porque o American Petroleum Institute (API, do setor privado) havia divulgado ontem à noite uma estimativa maior de crescimento dos estoques, de 12,7 milhões de barris.

"Poderia ser pior", disse o analista Tim Evans, referindo-se ao informe do DoE.

"Mas não foi tão bom para quem está tentando se posicionar para daqui a uma semana, daqui a um mês ou daqui a seis meses", acrescentou.

Na New York Mercantile Exchange (Nymex), os contratos de petróleo bruto para março fecharam a US$ 44,45 por barril, nível mais baixo desde 11 de março de 2009, com queda de US$ 1,78 (3,85%).

Na Intercontinental Exchange (ICE), os contratos do petróleo Brent para março fecharam a US$ 48,47 por barril, em baixa de US$ 1,13 (2,28%).

Fonte: Dow Jones Newswires.