Nova York - Os preços do petróleo avançaram na sessão desta quarta-feira, 19, mas permaneceram perto do patamar mínimo em cinco anos, diante do contínuo excesso de oferta.

O contrato para fevereiro negociado na New York Mercantile Exchange (Nymex) fechou em alta de 2,82%, a US$ 47,78 por barril, enquanto na Intercontinental Exchange (ICE) o Brent para o mesmo mês avançou 2,17%, para US$ 49,03 por barril.

O avanço visto hoje reflete a expectativa dos investidores pela divulgação de estoques nos Estados Unidos e pela reunião de amanhã do Banco Central Europeu (BCE).

Nesta noite, o American Petroleum Institute (API, uma associação de refinarias) deve divulgar seu levantamento semanal e, amanhã, é a vez do Departamento de Energia dos EUA revelar seus dados semanais.

Hoje, o secretário-geral da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), Abdalla Salem el-Badri, defendeu a decisão do grupo de não cortar sua produção e afirmou que a queda nos preços do petróleo não vai durar muito.

"Eu lhes digo que o preço vai se recuperar e nós vamos voltar para o normal muito em breve", afirmou ao participar do Fórum Econômico Mundial, em Davos.

"Eles dizem que não vão ajudar os preços, mas pensam que não vão cair muito", comenta Oleg Girko, da BBSP Partners.

"Eu acho que ainda há espaço para mais queda. A oferta é abundante e a demanda está fraca", complementou.

Fonte: Dow Jones Newswires.