São Paulo - Os contratos futuros de ouro negociados na Comex, divisão de metais da New York Mercantile Exchange (Nymex), fecharam em baixa nesta quinta-feira, 17, após dados positivos dos EUA ajudarem a reduzir o apetite dos investidores pelo metal precioso.

O contrato mais negociado do ouro, para entrega em junho, fechou em queda de US$ 9,60 (0,7%), a US$ 1.293,90 a onça-troy, no menor nível desde 3 de abril. Na semana - mais curta devido ao feriado da Páscoa - os preços recuaram 1,9%.

O número de pedidos de auxílio-desemprego no país subiu 2 mil na semana passada, para 304 mil, mas os analistas previam alta maior, para 315 mil.

Além disso, o índice de atividade industrial regional do Meio Atlântico, medido pelo Fed da Filadélfia, saltou para 16,6 em abril, de 9,0 no mês passado, superando a projeção de avanço mais modesto, para 10,0.

Os preços do ouro têm sofrido pressão nos últimos dias, na medida em que preocupações com a demanda mais fraca da China permeiam o mercado.

Alguns investidores se preocupam com a desaceleração econômica do país, que pode prejudicar a demanda por metais preciosos, pressionando os preços do ouro.

Mesmo assim, os preços do metal avançaram 8% desde o início do ano, com a escalada das tensões entre Rússia, Ucrânia e Ocidente motivando a cautela entre os investidores e aumentando o apetite por ouro. (Com informações da Dow Jones Newswires)