Nova York - Os preços do ouro subiram na sessão desta quinta-feira, 26, impulsionados pela demanda da China, após o feriado prolongado do Ano Novo Lunar no país.

As expectativas em torno do programa de relaxamento quantitativo (QE, na sigla em inglês) do Banco Central Europeu (BCE), que começa no mês que vem, também podem ter contribuído para o avanço.

Os contratos mais ativos do ouro, com vencimento em abril, fecharam em alta de 0,7% (US$ 8,60), a US$ 1.210,10 por onça-troy, na Comex, a divisão de metais da New York Mercantile Exchange (Nymex).

Durante o pregão, analistas do Commerzbank destacam como evidência da forte procura chinesa por ouro os preços praticados na Shanghai Gold Exchange, que estavam entre US$ 5 e US$ 6 por onça-troy acima do patamar internacional.

No ano passado, a China foi o segundo maior país consumidor de ouro no mundo, atrás apenas da Índia.

"O que é mais interessante em relação aos negócios hoje é que a alta se deu em um dia em que o dólar está se valorizando", observou Colin Cieszynski, da CMC Markets.

Como o ouro é cotado em dólar, a alta da moeda americana poderia reduzir a atratividade do metal.

Com o BCE se posicionando para afrouxar sua política monetária a partir da próxima semana, "o ouro pode estar subindo diante da especulação de que o BCE pode considerar seriamente o aumento de seu balanço patrimonial novamente", disse Cieszynski.

Fonte: Dow Jones Newswires.