São Paulo – Se alguém te garantisse que uma empresa de internet tem um futuro tão promissor que pode ser considerada “o próximo Google”, você desconfiaria, não? Pois alguns fundos de investimento caíram na conversa de Benedict Van, um empreendedor do Vale do Sílicio, que apresentava assim sua companhia.

A história aconteceu entre 2007 e 2008, mas só hoje a SEC (Securities and Exchange Commission, o regulador do mercado de capitais dos Estados Unidos) puniu o empresário.

Van mantinha duas startups no Vale do Silício, o site de buscas hereUare e a rede que montava cidades virtuais eCity. Além de apresentar a companhia como “o próximo Google”, segundo acusação da SEC, ele afirmava que a companhia deveria abrir o capital e vender ações em bolsa em breve, garantindo retorno rápido para possíveis investidores. “Na verdade, Van não tinha plano nenhum de abrir o capital de suas empresas e contava apenas com o dinheiro de investidores para manter seu negócio”, afirmou a SEC em comunicado.

Antes que isso acontecesse, o empreendedor conseguiu arrecadar um dinheiro na base do bom papo. Segundo a SEC, ele conseguiu levantar 6,2 milhões de dólares entre 2007 e 2008 para a hereUare, e outros 880 mil dólares para a eCity.

Van acabou concordando com sua condenação ao “não confirmar nem negar as acusações”, informou a SEC. Se a história já parece estranha, a condenação não é diferente. Ele se livrou de qualquer punição em dinheiro, pois a autarquia avaliou que ele não teria como pagar.

Como punição, o empreendedor ficará proibido permanentemente de trabalhar em uma empresa de capital público. Além disso, a hereUare, que chegou a registrar suas ações, terá que cancelar seu registro na SEC.