Nova York - O mercado norte-americano de ações fechou em queda pelo terceiro dia consecutivo, depois de os índices de atividade dos gerentes de compras para o setor de serviços mostrarem desaceleração em dezembro. O índice do Instituto para Gestão de Oferta (ISM) ficou em 53,0, de 53,9 em novembro, quando economistas previam que ele subisse para 54,5; o da Markit ficou em 55,7 em dezembro, de 55,9 no mês anterior.

O índice PMI do HSBC para o setor de serviços na China também decepcionou, ficando em 50,9 em dezembro, de 52,5 em novembro. "O mais importante que estamos dizendo aos clientes é para esperarem menos retorno e mais volatilidade. Isso não será terrível, enquanto a volatilidade não for excessiva", disse Rob Stein, gestor de carteira da Astor Investment Management. "O mercado está patinando neste momento. Temos dificuldade em prever se teremos mais daquele rali incrível do ano passado ou se precisamos fazer uma pausa", comentou Uri Landesman, da Platinum Partners.

Traders observaram que os investidores estão mostrando cautela antes da divulgação de indicadores importantes, como a estimativa do número de postos de trabalho criados no setor privado em dezembro, na quarta-feira, e os dados oficiais do nível de emprego, na sexta. A ata da última reunião do federal Reserve sai na quarta-feira e a temporada de divulgação de balanços de empresas no quarto trimestre começa (extraoficialmente) na quinta, com Alcoa.

As ações da plataforma de rede social Twitter caíram 3,93%, depois de rebaixamentos de recomendação por vários analistas. As do JPMorgan Chase subiram 0,58%, apesar de o Wall Street Journal ter informado que o banco deverá ter de pagar US$ 2 bilhões em multas e indenizações por não ter alertado sobre as fraudes cometidas por Bernard Madoff.

O índice Dow Jones fechou em queda de 44,89 pontos (0,27%), em 16.425,10 pontos. O Nasdaq fechou em baixa de 18,23 pontos (0,44%), em 4.113,68 pontos. O S&P-500 fechou em queda de 4,60 pontos (0,25%), em 1.826,77 pontos. Fonte: Dow Jones Newswires.