Rebeca Andrade é, sem dúvida, um fenômeno do esporte brasileiro. Com seu carisma, sua história de superação e, claro, seu talento indiscutível, ela chegou ao topo do esporte global.

Não à toa, hoje Rebeca ostenta o apoio de 16 patrocinadores, um reflexo de seu sucesso e da atenção que ela, merecidamente, atrai. Mas se olharmos para essa trajetória brilhante, surge uma questão inquietante: por quanto tempo grandes atletas ficam invisíveis aos olhos do público — e das marcas?

Ao longo da maior parte de sua carreira, Rebeca não contou com o apoio de patrocinadores. Inclusive, quando chegou aos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021, a ginasta do Flamengo não tinha nenhum patrocínio pessoal. O que não a impediu de ter uma performance histórica.

Rebeca voltou do Japão carregando a medalha de prata no individual geral e o ouro no salto, tornando-se a primeira brasileira a alcançar esse feito na ginástica artística. A trajetória vitoriosa da atleta finalmente a tornou reconhecida. Naquele mesmo ano, Rebeca passou a contar com 12 patrocinadores.

A história é uma verdadeira “jornada do herói”, com a protagonista enfrentando desafios imensos até vencer e ser celebrada.  No entanto, ao contrário das histórias épicas, em que o reconhecimento inevitavelmente chega ao final da aventura, a realidade para muitos atletas é bem diferente: eles podem nunca receber o apoio necessário, independentemente de seu talento ou dedicação.

O que nos leva a uma reflexão inevitável: quantas outras “Rebecas” estão por aí, treinando muito, em diferentes esportes, sonhando com o mesmo pódio, mas sem o apoio e os recursos e necessários para transformar esse potencial em medalhas?

Este é o paradoxo do “the winner takes it all”, em que o sucesso precisa anteceder as oportunidades.

Claro, é louvável que grandes marcas estejam, hoje, ao lado de Rebeca. Mas seria possível que muitas delas apenas tenham chegado quando ela já estava no topo? Mais importante ainda: quantas outras atletas talentosas não têm essa visibilidade simplesmente porque ainda não chegaram ao pódio?

Neste caso, também vale refletir sobre o papel das empresas que promovem práticas ESG (ambiental, social e governança) e costumam patrocinar grandes atletas.

Faria sentido essas empresas investirem no fomento dos esportes e no apoio a jovens atletas antes de eles se consagrarem vencedores, o que demonstra um compromisso social genuíno. Afinal, apoiar um atleta que já brilha é importante, mas fomentar a base do esporte é essencial para que novas estrelas possam surgir.

Quantos talentos extraordinários não chegam ao ponto mais alto do pódio porque não tiveram as oportunidades e o suporte financeiro necessários para competir em pé de igualdade?

Rebeca é inspiração e com todo o merecimento, está no topo, mas ela não deveria ser a exceção. E para isso, é necessário olhar para aqueles que ainda estão construindo sua jornada, longe dos holofotes.