O San Antonio Spurs correspondeu às expectativas e selecionou o pivô francês Victor Wembanyama como primeira escolha do Draft 2023 da NBA, nesta quinta-feira, no Barclays Center, em Nova York. Todas as previsões indicavam para o calouro de 19 anos, que já carrega a expectativa de ser um futuro astro do basquete norte-americano. Seus 2,24m, que o faz entrar no hall dos jogadores mais altos da história da liga, é seu principal atributo.

" Isso é algo que eu sonhei a vida toda. Eu sonhava tanto com isso, eu preciso chorar — afirmou Wembanyama, que também foi elogiado pelo técnico do San Antonio Spurs, Gregg Popovich.

" Ele não é novo LeBron, o novo Durant, o novo Tim Duncan. Ele é o primeiro e único Victor Wembanyama. Parabéns a família dele pelo trabalho sensacional que fizeram com ele. Victor já disse que quer passar um tempo com Tim Duncan e David Robinson — afirmou Popovich.

Esta foi a terceira vez na história que o San Antonio Spurs liderou as escolhas — as outras foram em 1987 e 1997. Nas ocasiões, foram selecionados os também pivôs David Robinson e Tim Duncan, respectivamente. Wembanyama é considerado o maior prospecto desde o surgimento do esloveno Luka Doncic, que ingressou na NBA em 2018, e foi elogiado por LeBron James, que o vê como um "talento geracional".

As últimas primeiras escolhas da NBA:

• 2023: Victor Wembanyama — San Antonio Spurs
• 2022: Paolo Banchero — Orlando Magic
• 2021: Cade Cunningham —Detroit Pistons
• 2019: Anthony Edwards — Minnesota Timberwolves
• 2018: Zion Williamson — New Orleans Pelicans
• 2017: DeAndre Ayton — Phoenix Suns
• 2016: Markelle Fultz — Philadelphia 76ers
• 2015: Ben Simmons — Philadelphia 76ers

Segunda franquia a efetuar a escolha, o Charlotte Hornets selecionou o ala Brandon Miller, de 20 anos, que tem 2,06m e se destacou no basquete universitário pelas capacidades atléticas, versatilidade e arremessos. Em seu primeiro ano atuando pela Universidade do Alabama, venceu vários prêmios de calouro do ano.

Em seguida, o Portland Trail Blazers apostou no promissor Scoot Henderson. Também aos 19 anos, é um armador considerado atlético, rápido, habilidoso e com forte capacidade de arremesso. É uma joia que nem sequer foi ao basquete universitário. Se este não fosse o draft de Wembanyama, certamente seria o mais falado.

Confira a ordem de escolhas do Draft da NBA:

• San Antonio Spurs — Victor Wembanyama
• Charlotte Hornets — Brandon Miller
• Portland Trail Blazers — Scoot Henderson
• Houston Rockets — Amen Thompson
• Detroit Pistons — Ausar Thompson
• Orlando Magic — Anthony Black
• Indiana Pacers — Bilal Coulibaly
• Washington Wizards — Jarace Walker
• Utah Jazz — Taylor Hendricks
• Dallas Mavericks — Cason Wallace
• Orlando Magic (via Chicago Bulls) — Jett Howard
• Oklahoma City Thunder — Dereck Lively II
• Toronto Raptors — Gradey Dick
• New Orleans Pelicans — Jordan Hawkins
• Atlanta Hawks — Kobe Bufkin
• Utah Jazz (via Minnesota Timberwolves) — Keyonte George
• Los Angeles Lakers — Jalen Hood-Schifino
• Miami Heat — Jaime Jaquez
• Golden State Warriors — Brandin Podziemski
• Houston Rockets (via Los Angeles Clippers) — Cam Whitmore
• Brooklyn Nets (via Phoenix Suns) — Noah Clowney
• Brooklyn Nets — Dariq Whitehead
• Portland Trail Blazers (via New York Knicks) — Olivier-Maxence Prosper
• Sacramento Kings — Richaun Holmes
• Boston Celtics (via Memphis Grizzlies) — Marcus Sasser
• Indiana Pacers (via Cleveland Cavaliers) — Ben Sheppard
• Charlotte Hornets (via Denver Nuggets) — Nick Smith Jr.
• Utah Jazz (via Philadelphia 76ers) — Brice Sensabaugh
• Denver Nuggets (via Indiana Pacers) — Julian Strawther
• Los Angeles Clippers (via Milwaukee Bucks) — Kobe Brown