As vendas no varejo dos Estados Unidos registraram alta de 0,6% em fevereiro, segundo informou o Departamento de Comércio do país nesta quinta-feira (11/3). O varejo é termômetro da economia americana porque responde por cerca de dois terços do que ela movimenta.

O apetite dos consumidores no mês passado foi maior que o registrado no mês de janeiro, quando as vendas cresceram 0,2% depois de uma queda de 0,3% em dezembro.

A acelerada do mês de fevereiro ficou dentro das expectativas dos economistas e é o melhor resultado desde novembro do ano passado. Ela foi impulsionada sobretudo pelo crescimento de 2,7% na venda de veículos, a taxas mais alta desde março de 2003.

Já os outros setores apresentaram desempenhos variados, ao contrário do esperado pelos economistas. Enquanto as lojas de vestuário tiveram 0,4% de crescimento, por exemplo, produtos de uso pessoal e de saúde registraram uma queda de 1.2%.