A pressão para reduzir as emissões no transporte marítimo pode acelerar uma das demandas do setor agrícola brasileiro em discussão nos últimos seis anos, especialmente pelo complexo da soja.

A alternativa em foco é a substituição dos navios usados atualmente para as exportações do grão, com capacidade de até 85.000 toneladas, por embarcações maiores, com capacidade para 200.000 ou 220.000 toneladas.

Os supernavios do tipo Capesize são utilizados em várias rotas internacionais no transporte de diferentes produtos. No caso da soja, reduziria as emissões de CO₂ em 31% e o custo logístico em 12,5% na comparação com os navios mais utilizados no país nessas operações, os Panamax, conforme estudo feito pela Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq-Log).

O estudo leva em conta o transporte desde a fazenda do produtor no Centro-Oeste, região que concentra a maior parte do cultivo da soja, até a China, maior importador do grão brasileiro.

O problema é que, no Brasil, as grandes embarcações não conseguem atracar porque os portos comerciais não têm profundidade suficiente e há riscos de encalhe.

O principal gargalo para a mudança, afirma Thiago Péra, coordenador do Grupo de Pesquisa e Extensão em Logística Agroindustrial da Esalq-Log, é a logística.

Para receber esse tipo de navio, os portos precisam ter profundidade acima de 14 metros. "Alguns portos tradicionais até recebem navios do tipo Capesize, só que não são carregados na sua totalidade, para evitar encalhes, e com isso não conseguem gerar economia de escala", explica Péra.

Corredores

O transporte marítimo responde por cerca de 3% do lançamento global de gases poluentes na atmosfera e, embora pareça, "não é pouco", ressalta Tiago Buss, da EC Consultoria, que atua nas áreas de transporte e logística.

Segundo ele, além de novos portos em locais de maior profundidade, o país precisa de corredores logísticos que integrem os transportes rodoviário, ferroviário e marítimo.

Como maior exportar de produtos agrícolas do mundo, o Brasil começa a ser pressionado pela Organização Marítima Internacional (IMO, na sigla em inglês), que estabeleceu, durante a COP26, meta global de reduzir em pelo menos 50% a emissão de poluentes nessa atividade até 2050.

"Trabalhamos sobre a questão do uso de navios maiores há seis anos ou mais com a Marinha Brasileira, que é a representante do país na IMO, pois, além da questão ambiental, aumentaria a competitividade brasileira com a redução de custos", diz Fábio Meirelles, presidente da Associação dos Produtores de Soja e Milho de Minas Gerais (Aprosoja-MG). Ao transportar mais, o custo do frete por tonelada cai aproximadamente 40%.

Combustível alternativo

Pelas simulações da Esalq-Log, para colocar a soja do Centro-Oeste até a China, 74,1% das emissões de CO₂ no transporte vêm da parte marítima, 21,7% da rodoviária (no transporte do grão ao porto por caminhões), 3,7% do ferroviário (no trecho em que há linhas férreas) e 0,5% no hidroviário (quando usada a cabotagem).

Levando em conta que a parte marítima é feita por um navio Panamax, as emissões chegam a 130 quilos de CO₂. Se a viagem fosse feita por um Capesize, seriam 89 quilos, ou seja, 31,5% a menos. Além de maior, esse tipo de navio tem novas tecnologias e usa combustíveis alternativos que ajudam no controle das emissões.

Na questão dos custos gerais, são 63 dólares por tonelada transportada com o navio menor e 55 dólares com o maior, uma diferença de 12,5%. Nesse caso, a parte mais significativa do custo é a rodoviária (56%), seguida pela marítima (31,7%), ferroviária (11,4%) e hidroviária (0,9%).

O Brasil já tem pelo menos uma grande iniciativa de um porto em condições de receber supernavios. Com obras iniciadas em junho e expectativa de entrar em operação em 2024, o Imetame Porto Aracruz, no Espírito Santo, terá calado com 17 metros de profundidade, e poderá receber os maiores navios do mercado global.

O complexo portuário é privado, mas vai operar também comercialmente. Com investimento de 1,7 bilhão de reais, terá inicialmente três terminais.