São Paulo - A produção brasileira de alumínio ficou praticamente estável em 2012 na comparação com um ano antes, informou nesta quinta-feira a Abal, que associação que representa a indústria.

A produção em 2012 somou 1,436 milhão de toneladas, leve recuo de 0,3 % sobre o volume produzido em 2011. O tombo foi contido por um crescimento de 11,2 % na produção da Votorantim Metais CBA, que passou de 409 mil toneladas em 2011 para 454,9 mil toneladas no ano passado.

Em dezembro, a produção de alumínio primário no Brasil somou 117,6 mil toneladas, queda de 5,5 % na comparação com um ano antes.

"Levando em conta o preço da energia elétrica no Brasil, manter a produção em 2012 (ante 2011) é um sinal da confiança do setor de que o governo vai melhorar a competitividade da indústria", disse o presidente da Abal, Adjarma Azevedo.

Apesar do pacote do governo para reduzir os custos da energia elétrica no Brasil, o presidente da Abal acredita que a produção de alumínio primário do país em 2013 continuará estável.

"Com o preço atual da energia, dificilmente o setor faz caixa para poder investir", disse Azevedo. "A produção não cresce este ano em hipótese alguma", afirmou.

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Segundo ele, pacote de redução do custo da energia elétrica no país, anunciado no final do ano passado com a renovação antecipada de concessões de geradoras, privilegiou o setor regulado e não o mercado livre, usado por grandes empresas para comprar energia.

"Se houver redução no custo (para o setor) vai ser irrisória e não vai sugerir investimento na produção primária", afirmou.

Apesar disso, ele acredita que o consumo de alumínio do mercado interno deve crescer 4 % em 2013, após queda de cerca de 2 % em 2012, diante da expectativa de expansão do Produto Interno Bruto do país, de 3,2 % neste ano.

Em 2012, o consumo nacional de alumínio primário, que ainda não passou por transformação em produtos, somou 1,45 milhão de toneladas.

"Vai sobrar mais dinheiro para as famílias, com a queda das tarifas de energia, e é provável que o consumo cresça e, com isso, a demanda por alumínio poderá subir um pouco mais que o PIB", disse Azevedo.

Segundo a Abal, a produção da Albras, associação da norueguesa Norsk Hydro com um consórcio de empresas japonesas, teve queda de 2,5 % em 2012, para 446,7 mil toneladas.

A Alcoa teve recuo de 6,5 % em sua produção no Brasil em 2012, para 327,6 mil toneladas. A produção da BHP Billiton caiu 8,5 %, a 160,7 mil toneladas, e a da Novelis recuou 1,3 %, a 46,5 mil toneladas.