Washington - O número de norte-americanos que entraram com novos pedidos de auxílio-desemprego caiu na semana passada, indicando condições cada vez melhores do mercado de trabalho, apesar de dois meses consecutivos de números fracos de contratação.

Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego caíram em 3.000 para 336 mil, segundo dados ajustados sazonalmente, informou nesta quinta-feira o Departamento de Trabalho. Os pedidos da semana anterior não foram revisados.

Economistas em uma pesquisa da Reuters projetavam que os pedidos iniciais cairiam para 335 mil na semana encerrada no dia 15 de fevereiro.

A média móvel de quatro semanas, considerada um indicador melhor das condições do mercado de trabalho por eliminar a volatilidade de uma semana para outra, cresceu em 1.750 para 338.500.