Cingapura - Os preços do minério de ferro no mercado à vista asiático registraram o maior ganho semanal desde o início de janeiro, com siderúrgicas chinesas recompondo seus estoques defasados, embora a precaução esteja dominando o mercado após a alta recente.

Um salto nos futuros do vergalhão de aço em Xangai nesta semana deram força ao minério, com as cotações atingindo uma nova máxima de seis semanas nesta sexta-feira e a melhor performance semanal desde dezembro.

"Usinas têm mantido estoques reduzidos de minério de ferro nos últimos dois meses", disse um operador de Hong Kong.

"Mas o minério de ferro pode ter atingido um pico de curto prazo por ora. Os preços subiram rápido demais e o mercado precisa digerir essa alta." O minério com 62 por cento de teor de ferro, referência no mercado, subiu 0,5 por cento para 122,60 dólares por tonelada nesta sexta-feira, conforme dados do Steel Index, maior valor desde 23 de maio.

"Na China, muitos operadores estão agora segurando cargas com a expectativa de preços mais altos", disse o Steel Index.

O minério de ferro, produto mais importado pela China em volume, teve alta de 5,3 por cento na semana.

Os ganhos, tanto no minério quanto nos preços do aço na China, vieram após perdas fortes no primeiro semestre, que tornaram os preços dos produtos mais atrativos para compradores.

O minério de ferro perdeu um quinto de seu valor entre janeiro e junho e o vergalhão em Xangai caiu 15 por cento.