Cingapura - O preço do minério de ferro encerrou setembro com a maior perda mensal desde maio ao atingir nesta terça-feira seu patamar mais baixo desde 2009, em um movimento que operadores dizem que deve continuar depois de um feriado de uma semana de duração na China, maior mercado consumidor da commodity.

A abundante oferta de minério de ferro atingiu duramente os preços em um momento em que as principais mineradoras globais, buscando encurralar as produtoras de alto custo, elevaram a produção ao mesmo tempo que a demanda chinesa por aço desacelera.

O preço do minério, matéria-prima para o aço, caiu mais de 42 por cento este ano e fechou seu terceiro trimestre com perdas.

O volume de negociações ficou reduzido na China antes do feriado do Dia Nacional, que começa na quarta-feira, disseram operadores.

"A maioria dos negócios foi feita ontem e nos dias anteriores, e outros operadores vêm se afastando do mercado nos últimos dois meses", disse um operador de minério de ferro na província chinesa de Shandong.

"Muitos operadores estão mantendo os estoques baixos porque não acham que o preço pode encontrar qualquer sustentação forte agora, dado o fraco mercado imobiliário na China", disse o operador, que vê o minério de ferro chegando a 70 dólares em outubro.

O preço para entrega imediata na China caiu 0,25 por cento nesta terça-feira para 77,50 dólares a tonelada, no menor patamar desde setembro de 2009, segundo dados compilados pelo Steel Index.

O preço da matéria-prima, que é a maior fonte de receita para mineradoras globais como Vale e Rio Tinto despencou mais de 13 por cento este mês e 21 por cento no terceiro trimestre.

As ações da trading japonesa Sumitomo Corp caíram 12 por cento nesta terça-feira depois que a empresa cortou sua previsão de lucro anual em 96 por cento, em parte devido a fortes quedas nos preços do minério de ferro que atrasaram a expansão de um projeto brasileiro.