Washington - O custo de criar um filho nos Estados Unidos chegou em 2013 a uma média de US$ 245 mil com alimentação, casa, creche, educação e despesas médicas, desde que nasce até os 18 anos, segundo um relatório do Departamento de Agricultura publicado nesta segunda-feira.

Esta quantia, que subiria para US$ 304 mil se for levada em conta a inflação, representou um aumento de 1,8% em relação a 2012, e a uma média de entre US$ 12.800 e US$ 14.970 anuais, dependendo da idade (os bebês e os adolescentes custam mais que as crianças de seis a oito anos), para uma família de classe média constituída pelos dois progenitores.

O estudo não levou em conta as despesas durante a gravidez e os estudos universitários de um filho, que ascendem a US$ 18.390 anuais em centros de ensino públicos e a US$ 40.920 em instituições privadas.

Além disso, o relatório revelou que a despesa média por filho varia de acordo com as receitas anuais dos lares. Uma família que conta com US$ 61.530 costuma gastar US$ 176.550 por filho, enquanto famílias com mais de US$ 106.540 por ano gastarão uma média de US$ 407.820 por filho.

Além de servir como um guia útil para as famílias, "o relatório é crucial para determinar as necessidades futuras a serem levadas em conta pela Administração" no que se refere ao orçamento relativo à criação das crianças, assegurou o subsecretário de Agricultura para Alimentos e Nutrição, Kevin Concannon.

Os custos relacionados com habitação para as famílias representam 30% das despesas totais, seguidos pelo cuidado infantil e pela educação, com 18%, e pela alimentação, com 16%.

Igualmente, os lares com três ou mais crianças gastam uma média de 22% menos em cada filho adicional, porque os irmãos começam a compartilhar quartos, roupa e brinquedos.

Uma vez que "a alimentação representa um terço das despesas dos lares", segundo a diretora do Centro de Políticas de Nutrição e Promoção, Angela Tagtow, "os pais se encontram diante do desafio de fornecer a seus filhos comida saudável e acessível".

Depois da habitação, da educação e da alimentação, os custos anuais de uma família se encaminharam em 2013 a cobrir o transporte, com 14%, a saúde com 8%, e o vestuário com 6%.

Segundo o estudo, uma família de classe média em 1960 teve que destinar um orçamento de US$ 25.230 por filho (o que representa US$ 198.560 em 2013), com as despesas de habitação também em primeiro lugar.

No entanto, as despesas com creche eram inexistentes em 1960 e os custos associados à saúde se duplicaram desde então.