A Nasa envia nesta quinta-feira (30) uma missão para Marte. Batizada de "Mars 2020" (Marte 2020), a missão levará o robô Perseverance e o helicóptero Ingenuity, por meio do foguete Atlas Launch, para uma exploração no planeta vermelho que durará sete meses -- e tem como objetivo descobrir se existiu, de fato, vida em Marte.

O lançamento está previsto para ocorrer às 8h50 (horário de Brasília), com transmissão ao vivo no canal oficial da Nasa. A missão faz parte do programa de exploração "Lua para Marte", que visa realizar expedições na superfície lunar e preparar o planeta vermelho para futuras missões humanas.

A cratera possui grãos de areia originários de rochas presentes na bacia hidrográfica. Portanto, há grandes chances de o local conter uma grande quantidade minerais como olivina e carbonato. Esses carbonatos terrestres podem conter evidências biológicas de vida no planeta dentro de seus cristais.

Quando terminarem de explorar o fundo da cratera, os cientistas irão levar os veículos exploradores para a sua borda, onde há uma concentração de rochas de bilhões de anos. Os cientistas suspeitam que as rochas podem conter evidências de que o planeta tinha água, uma vez que a colisão de objetos espaciais podem ter causado o aquecimento da água e a dissolução dos minerais.

Caso não seja possível identificar sinais de vida diretamente de Marte, os cientistas afirmaram que continuarão estudando os núcleos rochosos quando voltarem para a Terra - o que indica que a busca não terminará ao mesmo tempo que a missão.