Toronto - Mais de 14 anos depois do fim do Soundgarden, os roqueiros de Seattle começaram a turnê de retorno da banda em Toronto, no sábado, levando 16 mil fãs nostálgicos aos dias gloriosos do grunge da década de 1990.

A banda com quatro integrantes tocou 21 músicas em duas horas no anfiteatro Molson, com foco especial no material cheio de riffs que a transformou na queridinha da MTV. Ao contrário do tenso final de show da sua última turnê em 1997, o cenário no palco parecia mais relaxado.

O cantor/guitarrista Chris Cornell fez algumas imagens da audiência e o seu jovem filho podia ser visto tocando bateria imaginária e cantando junto. Os rostos tradicionalmente fechados dos seus colegas se abriram em alguns sorrisos, mas eles em poucos momentos se relacionaram no palco.

Toronto foi a primeira parada de uma turnê de 20 apresentações que acaba no dia 30 de julho em Washington; a banda também deve ser a principal atração de um festival em New Orleans no dia 28 de outubro.

Além disso, a banda terá o seu baterista Matt Cameron tocando com o Pearl Jam, que está em tour pelo Canadá até setembro. Cornell vai passar a maior parte de outubro em turnê solo na Nova Zelândia e na Austrália.

O Soundgarden também está trabalhando na continuação do seu último álbum de estúdio, "Down on the Upside" de 1996, que deve ser lançado no final do ano que vem. Cornell disse que não havia espaço no set list para apresentar nenhuma canção nova.

Favoritos da MTV

O Soundgarden surgiu na década de 1980 no fértil cenário musical de Seattle que também produziu bandas grunge como Nirvana, Alice in Chains e os futuros membros do Pearl Jam. A banda foi muito comparada com o Led Zeppelin no início da sua carreira, recebendo status de cult de fãs de punk e heavy metal.

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A banda ficou famosa ao liderar as paradas em seu álbum de 1994 "Superunknown", um disco feito para agradar a MTV e que garantiu dois Grammys. Nove canções das 15 do CD foram tocadas em Toronto, incluindo os sucessos "Black Hole Sun" e "Fell on Black Days".

Metade das 12 músicas do CD anterior, "Badmotorfinger" de 1991, também foram tocadas, incluindo a rápida "Rusty Cage" que foi regravada por Johnny Cash.

Apenas duas canções de "Down on the Upside" foram tocadas, um álbum no centro de uma discussão sobre a direção musical da banda. Tensões crescentes levaram o Soundgarden ao fim depois da turnê de 1997 no Havaí.

Apenas Cornell e Cameron se mantiveram com fama nos anos subseqüentes. O cantor lançou alguns CDs solos e formou o "supergrupo" Audioslave com integrantes do Rage Against the Machine. Cameron se tornou o quinto baterista do Pearl Jam.

Mas o guitarrista Kim Thayil disse à Reuters em maio que os quatro conseguiram se manter amigos durante este tempo e que eles se cruzavam na coesa cena musical de Seattle.

O reencontrou começou no ano passado, com a apresentação da banda no festival Lollapalooza em agosto, além de várias apresentações menores em pequenos clubes.

O grupo, que tem também o baixista Ben Shepherd, está mais cuidadoso no retorno da banda, já que seus integrantes estão mais velhos e tem outros compromissos domésticos.

"A banda está gerenciando a sua carreira de uma maneira muito mais livre do que no passado. Há outros pontos focais na vida das pessoas e isso não pode ser eliminado. Primeiro o que vem primeiro", disse Thayil.