Londres - O primeiro filme da trilogia ''O Hobbit'', a nova incursão do neozelandês Peter Jackson no universo do escritor J.R.R. Tolkien, estreou nesta quarta-feira em Londres com a presença do príncipe William da Inglaterra.

Vestido de fraque, o segundo na linha de sucessão ao trono britânico se separou por algumas horas de sua esposa, a duquesa Kate Middleton, que está em período de descanso devido a sua gravidez, para acompanhar as aventuras do ''hobbit'' Bilbo (Martin Freeman), do mago Gandalf (Ian McKellen) e da princesa Galadriel (Cate Blanchett).

Centenas de pessoas se concentraram na praça Leicester londrina, decorada para a ocasião com uma pequena colina verde e uma casa similar a de Bilbo no filme, para assistir ao lançamento da produção.

''Uma viagem inesperada'', a primeira parte da saga, é focada na história da Terra Média sessenta anos antes das aventuras narradas em ''O senhor dos anéis'', a obra deTolkien que Jackson adaptou ao cinema há uma década.

Após vários anos de preparativos e 18 meses de filmagem na Nova Zelândia, o cineasta concluiu há apenas algumas semanas a montagem de um filme menos obscuro que a série anterior.

O próprio Jackson, diretor e produtor do filme, é um dos autores de um roteiro que não se limita ao livro de Tolkien, mas amplia a história original com textos tardios do escritor britânico que completam a narração.

Dez anos após rodar ''O senhor dos anéis'', o neozelandês contou com os mesmos atores para interpretar os personagens que estão em ambas as histórias.

McKellen volta a interpretar Gandalf, Andy Serkis é novamente Gollum e inclusive Elijah Wood, protagonista na trilogia anterior, aparece pontualmente como Frodo.

''Quando Jackson me chamou pensei que havia certas desvantagens em viver 18 meses fora de casa, mas disse que sim sem duvidar. Sei que havia muita gente que queria que eu fizesse o papel e é um privilégio participar de um filme que tanta gente quer assisti-lo'', disse McKellen à Agência Efe.