Kochi - O príncipe Charles se tornou oficialmente um aposentado nesta quinta-feira, ao completar 65 anos, mais uma data importante em sua paciente espera para assumir a grande função para a qual está destinado desde o nascimento.

O herdeiro do trono da Inglaterra, filho mais velho da rainha Elizabeth II, celebra o aniversário na Índia, onde está em viagem com a esposa Camilla, a duquesa da Cornualha, antes de viajar a Colombo, a capital de Sri Lanka, à noite.

Para celebrar a ocasião, os funcionários que acompanham o príncipe encomendaram um bolo no hotel de Kochi, sul da Índia, com o formato do passe gratuito de ônibus concedido aos aposentados britânicos.

"HRH (His Royal Highness) Príncipe Charles. Válido a partir de 14 de novembro de 2013. Viagens gratuitas financiadas pelo governo de Sua Majestade e sua autoridade local", afirma o bolo, no formato do cartão de ônibus.

O príncipe Charles viajará a Colombo para acompanhar uma recepção na Alta Comissão Britânica da cidade, onde um porta-voz afirmou que é "provável que tenhamos algumas canções e talvez um bolo".

O príncipe tem agora o direito de receber uma pensão semanal do Estado de 110,15 libras esterlinas (176 dólares), mas doará a quantia para uma organização que auxilia idosos, uma medida em acordo com seu papel de filantropo.

"Sinto que meu dever é, antes de mais nada, preocupar-me com as pessoas deste país e suas vidas, tentar encontrar um modo de melhorar as coisas", disse recentemente à revista americana Time.

Charles representará pela primeira vez a rainha, de 87 anos, na reunião de cúpula da Commonwealth (Comunidade Britânica), que acontecerá no Sri Lanka.

Em uma entrevista ao jornal britânico The Daily Telegraph, Camilla revelou que o marido "gosta de torta" e comemorou o aniversário ano passado na Nova Zelândia.

As celebrações começaram na semana passada quando estudantes de Govindpuri, uma das maiores favelas de Nova Délhi, ofereceram um bolo de chocolate decorado com o número 65.

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O príncipe e sua esposa tiveram na quarta-feira um dia de descanso em meio ao giro de nove dias pela Índia, o que permitiu uma comemoração privada do aniversário.

O casal descansou em um balneário "new age" perto de Cochin, que a publicidade define como "um paraíso fora do tempo".

O complexo de cinco estrelas Kumarakom Lake Resort está especializado em Ayurveda, uma terapia alternativa ancestral da cultura védica.

Na sexta-feira o futuro rei chamará a atenção ao ocupar o lugar da rainha na reunião de cúpula dos chefes de Estado da Commonwealth em Colombo.

Elizabeth II perdeu apenas uma reunião do grupo desde que chegou ao trono em 1952. Assim, a presença de Charles em Colombo é interpretada como um sinal de sua vontade de ceder mais protagonismo ao príncipe.

No Sri Lanka se reunirá com o presidente Mahinda Rajapakse, muito questionado pela comunidade internacional pelos supostos crimes de guerra cometidos na repressão da guerrilha tâmil.

Charles não deve fazer perguntas sobre este tema e sim o primeiro-ministro britânico David Cameron.

O príncipe seria a pessoa mais velha a assumir o trono inglês - William IV tinha 64 anos quando se tornou rei em 1831 - e, com a rainha em aparente boa saúde, ainda deve passar um bom tempo como sucessor.

Mas o analista da realeza Jonathan Dimbleby afirma que o príncipe não se importa em esperar.

"Poderiam pensar que será um dia especialmente emotivo", escreveu no jornal inglês The Guardian.

"Depois de tudo, ainda tem que seguir sua herança real e a sua razão de ser constitucional. Mas estariam equivocados".

"Sempre soube que seria o rei, 'este ano, ano que vem, algum dia...'", completou, citando uma canção.