Pilotos de Fórmula 1 como o alemão Sebastian Vettel e o espanhol Fernando Alonso, rivais nas pistas de Michael Schumacher, enviaram mensagens de apoio ao heptacampeão mundial, em estado crítico após o acidente de esqui que sofreu no domingo.

Vettel, apelidado de "Baby Schumi" e considerado o herdeiro do compatriota, afirmou que ficou "comovido" com as notícias sobre o estado de saúde de Schumacher, que sofreu um acidente em uma estação dos Alpes franceses.

"Estou comovido e espero que se recupere o mais rápido possível", disse o tetracampeão mundial à agência alemã SID, filial da AFP.

"Desejo a sua família toda a força necessária para superar este momento", completou.

Fernando Alonso, campeão mundial em 2005 e 2006, escreveu no Twitter: "Melhoras rápidas Michael! Espero ouvir notícias positivas em breve".

Schumacher, o maior campeão da história da Fórmula 1 com sete títulos, permanece em "estado crítico" depois da queda que sofreu no domingo quando esquiava nos Alpes franceses, anunciou o hospital de Grenoble em que está internado.

O alemão, de 44 anos e que se aposentou em 2012, foi operado em caráter de urgência e está em recuperação, mas em estado muito grave, segundo os médicos.

De acordo com os médicos que cuidam do ex-piloto, se não estivesse de capacete, Schumacher teria falecido no acidente.

"Toda a Ferrari está com Michael Schumacher", afirma um comunicado da escuderia italiana.

Schumacher conquistou cinco de seus sete títulos mundiais com a Ferrari.

O presidente da Ferrari, Luca di Montezemolo, "está em contato permanente com a família" do campeão alemão, segundo o comunicado da equipe.

Pouco depois do anúncio do grave estado de saúde do ex-piloto, o mundo do motor manifestou apoio a uma das maiores lendas do esporte.

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"Estou rezando para Deus te proteger, irmão!! E que você tenha uma rápida recuperação Michael!!", escreveu no Twitter o brasileiro Felipe Massa, que foi companheiro de Schumacher na Ferrari por muitos anos.

O piloto francês Romain Grosjean, da Lotus, também usou o Twitter para expressar solidariedade: "Todos os nossos pensamentos estão com Schumi e sua família! Espero que se recupere em breve".

"Rezo por você esta noite Schumi! Não ceda, como de costume", escreveu o também francês Jules Bianchi, da escuderia Marussia.

As reações vieram inclusive de pilotos de outras categorias e que não foram rivais de Schumacher nas pistas.

"Se alguém pode seguir adiante é você", escreveu o britânico Dario Franchitti, três vezes vencedor das 500 milhas de Indianápolis.

O espanhol Carlos Sainz, bicampeão mundial de rali e vencedor do rali Dacar, escreve: "Todo o melhor para M. Schumacher. Muito apoio".

Damon Hill, um dos antigos grandes adversários de Schumacher, também disse estar rezando pelo colega.

"Todos rezamos para que Michael recupere o quanto antes possível todas suas faculdades e nossos pensamentos estão com sua esposa Corina e seus filhos", declarou o campeão do mundo em 1996.

Dois anos antes, Schumacher proclamou-se campeão do mundo ficando na frente do britânico, depois que os dois protagonizaram um polêmico choque na última corrida da temporada.

Em 2007, Hill acusou Schumacher de ter provocado intencionalmente o acidente.

As reações também vieram de longe do mundo do esporte e a chanceler alemã Angela Merkel afirmou que estava "profundamente comovida, assim como milhões de alemães".

Merkel desejou uma rápida recuperação ao campeão e enviou uma mensagem de "força e apoio" para a família de Schumacher.