Londres - O Manchester United anunciou nesta segunda-feira a assinatura de um contrato de patrocínio de dez anos com a empresa alemã de material esportivo Adidas no valor de 750 milhões de libras esterlinas (1,28 bilhão de dólares), tornando a camisa dos 'Red Devils a mais cara do planeta.

O clube iniciará a nova associação comercial com a Adidas a partir da temporada 2015-2016, depois de encerrar o atual contrato com a americana Nike, vigente desde 2002, informou o clube inglês em um comunicado.

"Estou emocionado em trabalhar em parceria com um dos clubes mais amados e bem-sucedidos do planeta", afirmou o diretor executivo da marca alemã, Herbert Hainer.

"Esta nova parceria com o Manchester United ilustra claramente a nossa liderança no futebol e nos ajudará a nos posicionarmos melhor em mercados importantes ao redor do mundo", completou.

O United é um dos clubes mais queridos na Ásia, um dos mercados mais importantes para as marcas de material esportivo.

Hainer disse que espera chegar a 1,9 bilhão de euros em vendas durante os dez anos deste acordo, graças ao prestígio da "marca Manchester United".

Faturamento recorde

A Nike esperava renovar o contrato com o clube inglês, um dos mais populares do mundo, mas anunciou na semana passada que desistia de cobrir a oferta da Adidas.

O contrato com a Nike tinha duração de 13 anos, por 303 milhões de libras.

"Qualquer parceria com um clube ou uma federação esportiva precisa ter vantagens para ambos os lados, mas os termos da proposta de renovação não eram vantajosos para os acionistas da Nike", lamentou a empresa na semana passada.

Um ano antes de começar a usar sua nova camisa, o United terá uma novidade para a próxima temporada. O clube terá um novo técnico, o holandês Louis Van Gaal, que levou a seleção do seu país ao terceiro lugar da Copa do Mundo.

O ex-treinador do Ajax, do Barcelona e do Bayern de Munique substitui o escocês David Moyes, demitido depois de uma temporada desastrosa. Moyes teve a difícil missão de suceder ao conterrâneo Sir Alex Ferguson, lenda viva dos 'Red Devils', que conquistou 38 títulos em 27 anos.

Sétimo colocado da última edição do Campeonato Inglês, o time não disputará nenhuma competição europeia na próxima temporada, o que não acontecia desde 1989.

Em termos de marketing, porém, o clube continua batendo um bolão. No último trimestre de 2013, o Manchester United fechou seis novos contratos de patrocínio e espera-se que seu faturamento ultrapasse 500 milhões de euros, contra 423 na temporada passada.

No primeiro semestre, o lucro líquido aumentou em 26%, chegando a 13,5 milhões de euros.