Para os filhos de David Krieger, que moram no sul da Flórida, as telas eram um presente de fim de semana. Agora, todos os dias são apropriados para o iPad.

A família tenta limitar o tempo de diversão nas telas para as duas crianças a uma hora entre as tarefas escolares, que também usam aparelhos eletrônicos: uma aula de leitura pelo Zoom e uma sessão de desenho on-line. Mas o limite nunca funciona. Com dois pais que trabalham, “é uma necessidade”, diz Krieger.

As ordens de quarentena para conter a propagação do coronavírus globalmente mantêm 1,5 bilhão de crianças em idade escolar em casa. Com isso, o limite de tempo nas telas agora é coisa do passado. Em todo o mundo, como os filhos de Krieger; Mila, de 9 anos, em Paris, que adora assistir às aulas no Zoom; e Ruby, de 5 anos, em Londres, que agora é um gênio no Minecraft, as crianças passam mais tempo nas telas do que nunca.

“Não é o ideal; tentamos limitar, mas, sem professores, é impossível preencher os dias”, disse Rachel Wilson, mãe de Ruby e repórter de economia que mora nos arredores de Greenwich Park, no sudeste de Londres.

“Os pais perderam temporariamente a batalha do tempo de tela, mas podem manter o controle”, disse Serge Tisseron, psiquiatra de Paris que estuda o impacto do tempo de exposição das crianças. “Eles podem escolher: há qualidade e lixo disponíveis. Essa crise talvez traga uma coisa boa: um forte aumento do conteúdo e na seleção.”

Com a colaboração de Samuel Dodge