Grenoble - Fãs da Ferrari realizaram uma vigília em homenagem a Michael Schumacher nesta sexta-feira, dia em que o ex-piloto alemão completa 45 anos, aglomerando-se em frente ao hospital em que o heptacampeão mundial de Fórmula 1 está internado e luta pela vida após um acidente de esqui.

Familiares de Schumacher agradeceram aos fãs em comunicado na noite desta sexta-feira dizendo que foram às lágrimas.

Algumas dezenas de fãs se reuniram em frente ao hospital de Grenoble, onde Schumacher está sendo tratado desde o acidente no domingo num resort da cidade de Meribel. Ele bateu a cabeça em uma rocha ao cair enquanto esquiava fora de pistas demarcadas.

"Para nós, fãs da Ferrari, somos como irmãos, somos apenas um", disse um dos fãs, Carlo Buschini, que retirou seu boné e lançou beijos em direção ao quarto de Schumacher.

"Estamos aqui para celebrar e para homenagear a batalha dele pela vida", disse Buschini em italiano.

Torcedores integrantes do Clube Scuderia Ferrari vestiam vermelho e carregavam um cartaz em que se lia "Schumi, todos os nossos pensamentos estão com você e sua família".

Em um publicação no blog de sua página oficial na Internet, a Ferrari diz que Schumacher está "enfrentando a mais importante batalha pela sua vida" e deseja "votos duplos" pelo seu aniversário.

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A família de Schumacher afirmou em comunicado, "a incrível compaixão mostrada hoje... tem absolutamente nos emocionado e levou todos nós às lágrimas. Estamos profundamente gratos por isso e também por todos os desejos sinceros e comoventes para Michael melhorar logo que chegaram até nós de todas as partes do mundo".

Schumacher é o piloto de Fórmula 1 mais bem-sucedido da história, com um recorde de 91 vitórias numa carreira de mais de duas décadas. O alemão conquistou cinco títulos consecutivos com a Ferrari, antes de se aposentar pela primeira vez no fim de 2006.

Um retorno menos vitorioso de três anos pela equipe Mercedes teve fim no ano passado.

Antigos parceiros de equipe de Schumacher também manifestaram apoio pelo Twitter.

"Feliz Aniversário, meu irmão Michael! Seja forte!! Seja forte!! Não desista!! Rezamos por você", escreveu o antigo companheiro de equipe Felipe Massa, em inglês.

Outro ex-companheiro de equipe, Rubens Barrichello, escreveu "continue firme... Sei que você está lutando", também em inglês.

Na quarta-feira, a agente de Schumacher disse que ele estava em coma induzido e em condição estável, mas novas informações não foram divulgadas desde então.