Londres - O Brasil perdeu sua principal esperança de conquistar o ouro no boxe neste sábado, quando o campeão mundial amador meio-médio ligeiro Everton Lopes foi eliminado em sua luta de abertura pelo medalhista de bronze em Pequim Roniel Iglesias Sotolongo, de Cuba, após uma derrota por 18 a 15.

Lopes tornou-se o primeiro brasileiro a vencer um Campeonato Mundial no ano passado mas foi superado pelo cubano, mais rápido e mais alto, que acertou duas boas combinações e venceu o primeiro round por um ponto e o segundo por três.

Incapaz de se aproximar de Sotolongo, o brasileiro de 23 anos admitiu que já era tarde na hora em que ele mudou sua abordagem no último round, vencendo por um ponto após tentar acertar mais golpes de direita do que de esquerda.

"Eu sabia que ele era um adversário muito bom. Quando eu vi que estava perdendo eu tentei mudar minha técnica para vencer, mas não foi suficiente. Eu deveria ter feito antes," Lopes disse aos repórteres.

"Eu não esperava enfrentá-lo (tão cedo na competição) porque sei que ele é muito forte mas eu dei o meu melhor. Eu sei que nós (Brasil) temos de fazer isso porque nós somos bons e sabemos que somos bons." Com os Jogos de 2016 no Rio de Janeiro no horizonte, o Brasil tinha grandes esperanças com Everton em Londres, e agora tem três homens e três mulheres ainda na competição para tentar conquistar ao menos uma medalha olímpica no boxe. O país não conquista uma medalha olímpica na modalidade desde o bronze de Servílio de Oliveira, nos Jogos da Cidade do México em 1968.

Sotolongo, que conquistou o bronze olímpico aos 19 anos em um fraco desempenho de Cuba nos Jogos de quatro anos atrás, agora vai encarar Uktamjon Rahmonov do Uzbequistão pelas quartas de final na quarta-feira.

Os dois semifinalistas derrotados conquistam o bronze nas olimpíadas. Sotolongo no mínimo repetirá seu desempenho de Pequim com mais uma vitória.