Los Angeles (EUA) - A Walt Disney Company anunciou nesta terça-feira a compra por US$ 4,05 bilhões da empresa Lucasfilm, fundada pelo cineasta George Lucas e que está por trás de franquias como ''Guerra nas Estrelas'' e ''Indiana Jones''.

Em comunicado, a Disney revelou ainda seus planos para realizar uma nova trilogia da famosa saga intergaláctica para estrear em 2015.

A empresa fechou com Lucas, dono de 100% da Lucasfilm, a aquisição da companhia em uma operação que pagará metade com dinheiro e o resto com aproximadamente 40 milhões de ações da Disney.

''É hora de passar ''Guerra nas Estrelas'' a uma nova geração de cineastas. Sempre acreditei que a saga poderia sobreviver sem mim e pensei que era importante estabelecer a transição durante minha vida'', afirmou George Lucas, de 68 anos, e que em junho já havia cedido a Kathleen Kennedy o peso da gestão de sua empresa.

''O alcance e a experiência da Disney dá a Lucasfilm a oportunidade de brilhar em novos caminhos no cinema, televisão, meios interativos, parques temáticos, entretenimento ao vivo e produtos de consumo'', acrescentou Lucas.

O presidente e executivo-chefe da Disney, Robert A. Iger, confirmou que o estúdio já tem prevista uma nova trilogia que se somará às duas já existentes e que começará em 2015 com ''Star Wars: Episódio 7'', e continuará com ''Episódio 8'' e ''Episódio 9'', segundo afirmou em uma teleconferência com a imprensa nos EUA.

Iger não deu datas para os capítulos 8 e 9, mas antecipou que tem a intenção de lançar um novo filme da saga a ''cada dois ou três anos.

George Lucas trabalhará como consultor para os próximos filmes de ''Guerra nas Estrelas'' e Kathleen Kennedy será produtora executiva.

A Disney soma assim a Lucasfilm a outras companhias de seu grupo, como o canal de televisão esportivo ''ESPN'', a emissora ''ABC'', o estúdio de animação Pixar e a editora de quadrinhos Marvel.