O governo da China determinou nesta terça-feira que o artista Ai Weiwei deve pagar 15 milhões de yuans (US$ 2,36 milhões) por impostos e multas supostamente devidos pelo crítico do regime comunista, que afirma que as autoridades desejam silenciá-lo.

A cobrança foi feita depois de Ai Weiwei ter sido liberado em junho, após passar 81 dias detido na polícia secreta. O governo afirma que a detenção foi motivada por evasão de impostos, mas o artista afirmou ter sido interrogado diversas vezes sobre sua defesa do respeito aos direitos humanos.

"Eles entregaram um ofício hoje, sem qualquer explicação. Nós questionamos de onde veio isto, eles não deram uma resposta clara", afirmou o artista à AFP.

"O texto afirma que eu tenho 15 dias para pagar. É um milhão por dia, se você não pagar, eles podem te colocar na cadeia, por até sete anos. Eu realmente não tenho ideia do que aconteceu".

Ai Weiwei, 54 anos, um artista plástico de fama internacional, conhecido por seu trabalho no Estádio Olímpico "Ninho do Pássaro, disse que pode apelar contra a multa, mas apenas depois de pagar a quantia.