* Escrito por Lígia Crispino, sócia-diretora da Companhia de Idiomas e da ProfCerto

Saber usar o gerúndio (-ing) ou infinitivo (to) nos verbos em inglês causa bastante confusão.

Afinal, existem algumas regras - mas, para tantos outros casos, não. O tema merece atenção, pois usar os verbos corretamente pode fazer uma grande diferença na qualidade da sua comunicação.

Veja a seguir 6 dicas para nunca mais confundir o emprego das duas formas:

1. Quando os verbos são substantivos nas frases, eles ficam no gerúndio (-ing), diferentemente do português, que usamos no infinitivo.

Working out is important for our health.
(Exercitar-se é importante para nossa saúde.)

Leading people is a challenge.
(Liderar pessoas é um desafio.)

2. Se utilizarmos verbos após preposições, eles devem ficar no gerúndio (-ing).

Is anyone interested in going to the movies tonight?
(Alguém está interessado em ir ao cinema hoje à noite?)

I can’t get used to living in the countryside.
(Não consigo me acostumar a viver no interior.)

Observação: quando falamos de hábitos passados, usamos o infinitivo.
I used to swim twice a week. (Eu costumava nadar duas vezes por semana.)

3. Alguns verbos sempre demandam gerúndio (-ing)
Seguem alguns dos mais comuns: enjoy (desfrutar, aproveitar, curtir); finish (terminar, acabar); avoid (evitar); give up (desistir); mind (importar-se, ligar); look forward to (esperar ansiosamente por); it’s worth (vale a pena); can’t stand (não pode suportar/ tolerar).

I hope you enjoy staying here with us.
(Espero que você curta sua estadia aqui conosco.)

She wants to give up smoking.
(Ela quer parar de fumar.)

4. Com alguns verbos é possível usar tanto gerúndio (-ing) quanto infinitivo (to), sem que haja alteração de significado
Alguns exemplos: begin / start (começar, iniciar) , intend (pretender), hate (odiar), like (gostar), love (amar, adorar), prefer (preferir), propose (propor).

I love to eat / eating Japanese food.
(Adoro comer comida japonesa. )

He started to work / working here in 2010.
(Ele começou a trabalhar aqui em 2010.)

5. Alguns verbos podem ser seguidos de gerúndio (-ing) ou infinitivo (to), só que há mudança de significado entre um e outro.

Stop
Please, stop making that noise, it is driving me mad.
(Por favor, pare de fazer esse barulho, está me deixando louco.)

We stopped to have lunch.
(Nós paramos para almoçar. – parar o que se está fazendo para fazer outra coisa.)

Remember
Did you remember to call the lawyer? (not forget)
(Você se lembrou de ligar para o advogado?)

I don’t remember you asking me to, John. (have a clear memory of)
(Não me lembro de você me pedir isso, John.)

Try
I’m trying to open this box, but I’m just not strong enough. (try with difficulty or without success)
(Estou tentando abrir essa caixa, mas não sou forte o suficiente.)

Try hitting it with a hammer, that might work. (try this method)
(Tente bater com um martelo, isso pode funcionar.)

Regret
I regret informing you about the risk.
(Arrependo-me de ter te informado sobre o risco.)

I regret to inform that he has been dismissed.
(Sinto informar que ele foi demitido.)

6. Algumas estruturas pedem o verbo no infinitivo sem a partícula "to".

Had better
I think you’d better see the doctor.
(Acho que seria melhor você ver um médico.)

Make 
He made me cry.
(Ele me fez chorar.)

Verbos modais (can, could, should, must, might)

She can cook very well
(Ela pode cozinhar muito bem.)

They must study more.
(Eles devem estudar mais.)

Exceção: ought to
I ought to water the flowers otherwise they will die.
(Eu tenho de regar as flores caso contrário elas morrerão.)

Que tal testar o seu conhecimento sobre o assunto? Preencha as frases abaixo com os verbos no gerúndio ou infinitivo:

go - see - rest - travel - stay - live - jog - work

1. I look forward to ____________you.
2. I’m going to stop _________________ so hard. I need to rest.
3. Are you thinking of _______________________ to the beach this weekend?
4. I want you ______________ here.
5. It can take a long time to get used to ________________in another country.
6. Why have you given up ___________________ before breakfast?

Respostas

1. I look forward to seeing you.
2. I’m going to stop working so hard. I need to rest.
3. Are you thinking of traveling to the beach this weekend?
4. I want you to stay here.
5. It can take a long time to get used to living in another country.
6. Why have you given up jogging before breakfast?

Lígia Velozo Crispino, fundadora e sócia-diretora da Companhia de Idiomas e da ProfCerto. Autora do livro de poemas "Fora da Linha", é colunista dos portais RH.com e Vagas Profissões.